Rokometni stroj iz Španije, v katerem kar mrgoli velemojstrov evropskega rokometa, je začel nekoliko rezervirano, od 14. minute naprej pa je povsem zavladal na velenjskem parketu. Najprej je domačo zasedbo načela uvodna sedmerka gostov, ki si je v 16. minuti prvič na tekmi priigrala dva gola prednosti (9:7), po hokejski menjavi gostujočega stratega Talanta Dušebajeva, ki je v 18. minuti zamenjal celotno uvodno postavo, pa se je začel zmagovit pohod gostov.
Ivan ČupićCiudad Real si lahko privošči, da zamenja celotno postavo, pa se jim to v igri ne pozna. Mi smo se borili po najboljših močeh, pokazali smo dopadljivo igro in verjamem, da nismo razočarali naših privržencev. Počasi se preusmerjamo na domače prvenstvo, kjer bi do konca želeli osvojiti čim več točk.
Velenjčanom se je od 14. do 24. minute povsem zaustavilo: v tem dolgem obdobju so jim tekmeci ušli za sedem golov (7:14), k njihovi boljši igri pa ni pripomogla niti minuta odmora domačega trenerja Branka Tamšeta in nekatere kadrovske ter taktične korekcije v njihovi igri. Desetminutni strelski post je prekinil Marko Bezjak, Velenjčani pa so na odmor odšli s petimi goli zaostanka (9:14).
V drugi polovici tekme so se Velenjčani trudili po svojih najboljših močeh, v 36. minuti so se gostom približali na dva gola zaostanka (14:16), v nadaljevanju pa znova občutili skrbno negovane rokometne mišice igralcev španske zasedbe. V 43. minuti so še zaostajali za dva (17:19), nato pa znova padli v krizo, po kateri se več niso pobrali. Za nameček je slovaški sodniški dvojec Michal Badura-Jaroslav Ondogrecula v 46. minuti izključil Aljošo Štefaniča, ki je dobesedno "pokosil" visokoraslega švedskega krilnega igralca Jonasa Källmana, le štiri minute zatem pa se je Velenjčanom na semaforju znova zasvetil zaostanek sedmih golov (19:26) in tekma je bila odločena.
Liga prvakov, osmina finala, prve tekme:
Gorenje Velenje : Ciudad Real 23:31 (9:14)
Šimič 6, Rnić 4 (1); Fernandez 7 (1), Canellas (4)
RK: Štefanič (45/Gorenje)
Constanta : Veszprem 23:27 (9:12)
Koebenhavn : THW Kiel 31:33 (13:16)
Ademar Leon : Čehovski medvedi 36:37 (20:18)
Sobota, 27. 3.:
Kolding : Montpellier 26:26 (10:13)
Prevafersa Valladolid : Rhein-Neckar Löwen 29:30 (14:14)
Croatia osiguranje Zagreb : Barcelona 26:33 (12:17)
Vive Targi Kielce : HSV Hamburg 24:30 (15:17)
* Opomba: povratne tekme bodo od 1. do 4. aprila.
