Odštevanja je konec, začenja se najelitnejše klubsko košarkarsko tekmovanje v Evropi. Unionu Olimpiji je žreb najprej namenil težko gostovanje pri Joventutu, prvaku pokala ULEB.
Košarkarji
Uniona Olimpije
bodo nastopili v skupini
C
skupaj z
Joventutom, Fenerbahčejem, Tau Ceramico, Lottomatico
in
Albo
iz Berlina. Tekmovalni sistem Evrolige je malce spremenjen, zlasti v prvem
delu. Ekipe so razdeljene v štiri skupine (prej tri), kar pomeni, da ima vsako moštvo zagotovljenih
zgolj deset nastopov. Prvi del predtekmovanja se bo zaključil že 15. januarja, v Top 16 pa se bodo
uvrstila prva
štiri
moštva iz vsake skupine. Drugi del tekmovanja ostaja enak, kar pomeni, da bo
16 najboljših ekip razdeljenih v štiri skupine, prvi dve ekipi iz vsake skupine Top 16 pa se bosta
uvrstili v razigravanje na tri zmage za preboj na zaključni turnir, ki bo v začetku maja prihodnje
leto v Berlinu.
|
Igra Olimpije bo v veliki meri oprta na Vlada Ilievskega. © Nik Rovan
|
|
Po mnenju košarkarskih strokovnjakov Union Olimpija sodi med ekipe, ki so na robu uvrstitve
v drugo fazo tekmovanja. To ji ni uspelo že vrsto let, glede na trenutno kadrovsko zasedbo pa je
Top 16 tudi letos precej oddaljena želja. Trener
Aleksandar Džikić
je pri imenovanju ciljev sila previden, na vprašanje odgovarja
zgolj:
"Naš cilj je igrati dobro. Če bo to dovolj za Top 16, pa bomo videli januarja prihodnje leto.
Še vedno iščemo igralca na poziciji 2 ali 3, vendar nikogar ne bomo pripeljali za vsako ceno. Če ne
bomo našli primernega igralca, iz tega pač ne bo nič. Novi košarkar se bo moral tudi s pozitivnim
karakterjem vklopiti v to ekipo. Rad bi se zahvalil Tylerju Crawfordu, ki nam je zelo pomagal na
treningih in je po poškodbi Klobučarja ostal tudi v svojo škodo. Zdaj je našel nov klub in želim mu
veliko sreče v nadaljnji karieri."
Žreb Unionu Olimpiji zagotovo ni bil po volji, saj jo v štartu čaka niz težkih tekem.
Najprej bo nastopila v
Badaloni
pri Joventutu, aktualnem prvaku pokala ULEB. Nato jo doma čaka težka
preizkušnja z enim od glavnih favoritov za najvišja mesta v evroligi Tau Ceramico ter teden kasneje
še prihod Lottomatice v Tivoli. Izračuni kažejo, da bo za napredovanje v Top 16 potrebnih pet zmag.
"Za nas je vsaka tekma zelo pomembna ne glede na to, ali je tekmec favorit ali ne. Dali bomo
vse od sebe in poskušali bomo presenetiti v Badaloni. Na takšen način bi bilo dobro začeti novo
sezono v evroligi. Raje bi sezono odprl s tekmo v Ljubljani, vendar na to ne moremo vplivati. Žreb
je
pač
tak. Ta skupina je najtežja. Iz petega in šestega bobna smo namreč dobili dva zelo težka
tekmeca. To sta Joventut in Alba. Poleg tega nam ne gre na roko niti razpored. Tako bomo šele v
petem kolu gostili Albo, ki je pod narekovaji tekmec z nižjim rejtingom kot mi. Evroligo začenjamo
proti dvema španskima kluboma. V drugem kolu bomo namreč gostili TAU Ceramico, ki je ena najboljših
ekip v Evropi in resen kandidat za nastop na zaključnem turnirju četverice v Berlinu. Ima moštvo,
ki lahko igra tudi v finalu evrolige,"
razmišlja Džikić.
|
Marko Milič poziva javnost k potrpljenju z mladim jedrom ekipe. © Špela
Mohorič
|
|
|
Devet slovenskih sinov
|
Slovenijo bo ob igralcih Uniona Olimpije v Evroligi zastopalo še devet košarkarjev, in sicer:
Dragiša Drobnjak (Alba Berlin),
Marko Tušek (Air Avellino),
Matjaž Smodiš in
Erazem Lorbek (oba CSKA Moskva),
Jaka Lakovič (Barcelona),
Gašper Vidmar in
Emir Preldžič (oba Fenerbahče) ter
Primož Brezec in
Sani Bečirovič (Lottomatica).
|
Ljubljanski košarkarji odhajajo v
Španijo
z mešanimi občutki. Po eni strani se želijo končno preizkusiti proti
odličnemu tekmecu in začeti nastope v evroligi, po drugi plati pa se kar malce bojijo uvoda, saj
jim manjkata dva poškodovana igralca (
Jasmin Hukić, Jaka Klobučar
), prve štiri tekme v ligi NLB pa jim niso vlile prav
veliko samozavesti. Kapetan
Marko Milič
je prepričan, da mora imeti javnost precej potrpljenja z novo ekipo.
"Zavedati se moramo, da imamo mlado ekipo, polno talentov, ki lahko odigra vrhunsko predstavo,
lahko pa odpove na vsej črti. Poudarjam, da imamo pet vrhunskih talentov, ne pa vrhunskih igralcev.
Fantje potrebujejo čas za kaljenje in prepričan sem, da bomo čez nekaj časa govorili o vrhunskih
posameznikih. Treba je imeti potrpljenje in počakati, da fantje dozorijo,"
je povedal Marko
Milič. Eden od ključnih igralcev Uniona Olimpije je
Vlado Ilievski
, ki je na novinarski konferenci nekaj besed namenil tudi prvemu
tekmecu.
"Juventut je spoštovanja vredna ekipa. Vendar v Španijo ne odhajamo z belo zastavo, temveč
želimo odigrati čim bolje in doseči čim ugodnejši rezultat. Prepričan sem, da bomo dali vse od
sebe, forma se dviguje, navkljub poškodovanim imamo deset igralcev, ki lahko vstopijo v igro, zato
ne vidimo razlogov za zaskrbljenost,"
je dejal Ilievski.
Evroliga se bo uradno začela že danes (ponedeljek) z dvobojem Olimpijine skupine med
Tau Ceramico
in
Fenerbahčejem
. Ostale tekme so na sporedu v sredo in četrtek, pari pa so:
Panathinaikos : Žalgiris, CSKA Moskva : AJ Milano, Unicaja : Le Mans, Montepaschi : Asseco Prokom,
Cibona : Maccabi Electra, Efes Pilsen : Partizan Igokea, Alba Berlin : Lottomatica, Nancy : Regal
Barcelona, Real Madrid : Panionios in Air Avellino : Olympiacos.