Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je na svetovnem prvenstvu premagala še drugo oviro. Po zmagi proti Dominikanski republiki je bila tokrat v Firencah boljša od Japonske, ki jo je premagala s 3:1 (20, -22, 20, 13).
Slovenci so bili proti Japoncem nekoliko bolj prepričljivi kot na prvem obračunu proti Dominikanski republiki. Z izjemo drugega niza, ki so ga izgubili, so igrali točno tako, kot proti nižji, a hitri ekipi, morajo, predvsem je deloval blok in pa sprejem, ta je omogočil tudi dobro organizacijo napadov. V drugi polovici tekme so varovanci Slobodana Kovača izboljšali še servis, tako da večjih dvomov, kdo bo zmagal, ni bilo.
A brez nihanj tudi tokrat ni šlo. Drugi niz je bil dosti slabši, pokazal je, da bo brez servisa in bloka težko streti zelo solidno ekipo Japoncev. Ti so vodili od začetka do konca niza, potem ko Slovencem ni šlo ne pri servisu ne v bloku. Nekaj upanja so pred vhodom v končnico vlili servisi Klemna Čebulja, ki je bil najzaslužnejši, da so izničili zaostanek treh točk, in po bloku Pajenka izenačili na 20:20. Toda končnico so spet odigrali neprepričljivo, niz so izgubili z 22:25.
Dobili so opomin, ki so ga vzeli resno. V tretjem nizu so spet izboljšali blok, z njim je bilo nadaljevanje lažje. Hitro so prišli do prednosti treh točk, odločilna serija pa je sledila pred in po drugem tehničnem odmoru, ko so osvojili štiri zaporedne točke. Japonci so po napaki Gasparinija še prišli do izida 18:21, toda Čebulj in Tine Urnaut sta vodstvo spet povišala, niz pa je z blokom končal Dejan Vinčić.
Slobodan Kovač
Slovenci so dosegli 13 blok točk, štiri je prispeval Kozamernik, tri Vinčić in Urnaut. S servisa so dosegli sedem točk, po dva asa sta v knjižila Kozamernik in Čebulj. V napadu je bil najbolj razpoložen Urnaut, z 19 točkami najučinkovitejši igralec tekme.
Naslednji tekmec Slovenije bo v soboto Belgija.
"Ko smo prebrali njihovo igro, nam ni bilo treba tako tvegati s servisom, čeprav smo pred začetkom rekli, da jih moramo premagati prav s tem elementom. S taktičnimi servisi smo izključevali njihovega igralca, nato pa dobro formirali blok. Igra blok-obramba-protinapad je bila danes na zavidljivi ravni. Niz smo izgubili po svoji krivdi in ne zaradi dobre igre tekmecev. Takrat smo naredili preveč nepotrebnih napak. To je bila velika zmaga, solidna predstava, a mi lahko igramo mnogo bolje. Upam, da nam bo to uspelo dokazati že jutri proti Belgiji."
Slobodan Kovač, selektor Slovenije
