Slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić in njegova ekipa Dallas Mavericks ne bosta zaigrala v polfinalu pokala NBA. V polfinale tega tekmovanja, ki poteka sredi rednega dela sezone severnoameriške lige NBA, so napredovali košarkarji Oklahoma City Thunder. Grom so premagali goste iz Teksasa s 118:104.
Najboljši član domače ekipe je bil kanadski zvezdnik Shai Gilgeous-Alexander, ki je dosegel 39 točk, Jalen Williams je svoji ekipi pomagal z 18 točkami, Isaiah Hartenstein pa je za Thunder dodal deset točk in 13 skokov. Izkazal pa se je tudi Oklahomin specialist za obrambo Lu Dort, ki je uspel povsem omejiti enega največjih košarkarskih zvezdnikov.
Ena najboljših obramb lige NBA se je namreč izkazala za pretrd oreh za Mavericks. Klay Thompson je za Dallas dosegel 19 točk, Kyrie Irving jih je dodal 17, Dončić pa je prvi polčas končal pri vsega dveh točkah, medtem ko je končal dvoboj pri zanj skromnih 16 točkah in 11 skokih.
Slovenski as, katerega je obramba Oklahome skozi celotno tekmo podvajala, živce pa mu je ves čas parala tudi izjemno fizična obramba Dorta, je v eni najslabših predstav zgrešil kar deset od petnajstih poizkusov iz igre, od tega šest metov za tri točke (2-8), imel je pa tudi šest izgubljenih žog.
To sicer ni bil prvi obračun Dorta in Luke, saj Kanadčan kot specialist za obrambo načeloma vedno pokriva nasprotnikove najboljše košarkarje, tako da imata oba košarkarja zelo pestro zgodovino, večkrat pa se je na igrišču med njima že "zakuhalo". Toda Dort je po tekmi v stilu pravega šampiona priznal, da kljub številnim vročim obračunom z Dončićem, do Slovenca čuti najgloblje spoštovanje.
"Med nama vlada eno samo spoštovanje. Vsakič, ko se srečava, gre za pravi izziv. Vedno greva eden na drugega. Tu smo, da tekmujemo. Ve se, da je hudičev igralec. Vedno predstavlja enega najtežjih nasprotnikov. In vsakič, ko ga vidim, moram biti popolnoma osredotočen, vedno si moram ogledati film se nanj resnično pripraviti. Toda vedno je med nama obstajalo spoštovanje. Pomerila se bova na parketu, po tekmi pa si bova segla v roke," je dvoboje z Dončićem po koncu tekme opisal Dort.
I asked Lu Dort about the mutual respect shared between him and Luka Doncic.
— Michael Martin (@MichaelOnSports) December 11, 2024
“It’s always respect. Every time we see each other it’s a challenge. We always go at each other. We’re out there competing. You know he’s a hell of a player. Hes always one of the toughest matchups for… pic.twitter.com/Q8navb2bN4
