Nizozemski kolesarski as Mathieu van der Poel je v prejšnjem letu slavil na dirki po Flandriji ter Pariz-Roubaixu in tako osvojil še svojo peto in šesto zmago na spomenikih kolesarstva. A od aktivnih kolesarjev je v tem pogledu od njega za eno zmago boljši Tadej Pogačar, ki je bil doslej štirikrat zaporedoma najboljši na dirki po Lombardiji, dvakrat je slavil na dirki Liege - Bastogne - Liege, enkrat pa tudi na Flandriji. Prav ta bo tudi letos velik cilj slovenskega kolesarja.
Tega se zaveda tudi van der Poel, ki mu je Pogačar v letu 2024 odvzel naslov svetovnega prvaka v cestnem kolesarstvu. "Zmagi v mavričasti majici na Flandriji in Pariz-Roubaixu sta morda celo vrhunca moje kariere. To je bilo resnično nekaj posebnega," je za Sporzo dejal van der Poel.
Ta je v zimskem obdobju sicer že nastopil tudi v ciklokrosu in zmagal, a kasneje doživel padec, ki pa naj ne bi resneje vplival na njegovo sezono v cestnem kolesarstu.
"Tudi v letu 2025 bo težko premagati Pogačarja, a to je izziv, ki sem se ga z veseljem lotil," je povedal van der Poel in nato dodal: "Vseskozi razmišljamo o tem, kako zmanjšati razliko. To je namreč potrebno storiti, če ga želim premagati na dirki po Flandriji. Morda se to lahko doseže z nekoliko spremenjenimi in težjimi treningi."
Z mislijo na spomladinske klasike se bo tako odrekel tudi nekaterim nastopom v ciklokrosu. "Izpustil bom na primer tekmo v Benidormu, saj se bom takrat udeležil trening kampa, ki bi me moral narediti močnejšega," je dejal aktualni prvak v makadamskem kolesarstvu in ciklokorosu. V slednjem ima že šest naslovov.
