Za Tadejem Pogačarjem je zgodovinska sezona, morda celo najboljša kolesarska sezona vseh časov, v kateri je postal šele tretji kolesar v zgodovini s trojno krono kolesarstva (Giro, Tour in svetovno prvenstvo v istem letu), obenem pa je slavil na kar devetih izmed enajstih dirk, katerih se je lotil (na kolesarskem spomeniku Milano-San Remo je bil tretji, na VN Quebeca pa sedmi), ter v svojo zbirko pospravil še dve novi zmagi na velikih kolesarskih spomenikih (Liege-Bastogne-Liege in po Lombardiji).
Zdi se, da se bolje od tega preprosto ne da, toda legendarni irski kolesar Sean Kelly je prepričan, da 26-letni Pogačar sploh še ni dosegel svojega vrhunca in da bo v naslednjih letih še boljši. "Ne čuti nobenega pritiska. Preprosto opravi svoje delo. Obenem pa je v letih, ko šele počasi prihaja do svojega vrhunca in z letošnjo sezono je dokazal, da so se njegova najboljša leta šele začela. Kot kolesar šele med 26. in 30. letom pridete v svoja najboljša leta," je nadaljevanje dominance našega kolesarja v naslednjih letih v pogovoru za Cycling Weekly napovedal zmagovalec 193 profesionalnih dirk ter eden največjih kolesarjev vseh časov.
In kako lahko zgodovinsko sezono 2024 sploh še izboljša? "Dvojček Tour-Vuelta bi lahko sledil v prihajajoči sezoni. Njegova ekipa verjetno ne bo želela, da bi imel prezgodaj v sezoni na svojem koledarju preveč dirk. Ima namreč težavo, da na katerikoli dirki se pojavi, si želi zmagati. Ne glede na to, za kakšno dirko gre, si preprosto želi zmagati. Takšen tip kolesarja pač je," je legendarni kolesar z vzdevkom "Kralj Kelly" prepričan, da mora Pogačarjevo moštvo UAE Team Emirates svojega prvega zvezdnika celo držati nazaj ter premišljeno načrtovati, na katere dirke naj ga sploh pošlje, saj bi si Slovenec želel nastopiti in slaviti na čisto vseh.
A čeprav Kelly verjame, da so najboljša leta Pogačarja šele pred njim, se je vseeno preprosto moral ozreti tudi na nepozabno sezono 2024, v kateri je Slovenec z nekaterimi predstavami šokiral celo tako izkušenega kolesarskega mačka, kot je "Kralj Kelly". Celo zmagovalec kar devetih kolesarskih spomenikov se namreč ni mogel načuditi Pogačarjevemu nastopu na svetovnem prvenstvu.
"Moram dvigniti roko. Bil sem eden tistih, ki so rekli, da je preprosto preveč pogumen in da se je vsega skupaj lotil prezgodaj in bo zato plačal ceno. Toda tri ure kasneje nam je vsem postalo jasno, da je imel ves čas vse pod nadzorom. Kaj sploh lahko naredite proti temu? Ničesar. So kolesarji, ki so mu tekom sezone poizkušali slediti, mu morda kakšen kilometer celo sledili, a nato povsem počili. Kolesarji so večkrat priznali, da so naredili napako, ker so mu poizkušali slediti. Zavedajo se namreč, da mu preprosto niso enaki, ko napade," je temo najboljšega kolesarja zadnjih let končal legendarni Sean Kelly, ki z nestrpnostjo pričakuje, kaj nam je odlični Slovenec prihranil za naslednje sezone.
