Državni prvaki so pred svojimi navijači osvojili nove tri točke in se z optimizmom podajajo na povratno tekmo tretjega kroga kvalifikacij za ligo prvakov, ko bodo v sredo na Islandiji branili prednost enega gola. Toda z borbenimi Velenjčani so v Ljudskem vrtu imeli veliko dela. Zmago so si prislužili po izjemni pobudi v začetku tekme, ki so jo kronali z zadetkom. Rudar se je izkazal kot enakovreden tekmec, ki je znal ogroziti vrata domačih, a ni bilo prave učinkovitosti.
Že v tretji minuti so si gostje privoščili nepazljivost. Robert Pušaver je podal vratarju Mateju Radanu, slednjemu se je žoga odbila pred nogo in jo preskočila, a nato švignila tik ob levi vratnici. Mariborčani so napadali in že v 12. minuti so prišli do vodstva. Matej Palčič je poslal predložek z desne strani, Marcos Tavares pa je hitro podal Blažu Vrhovcu. Ta je s 15 metrov streljal močno in natančno ter zadel desni spodnji kot.
Čeprav so domači želeli doseči še drugi zadetek, so se Velenjčani znebili pritiska, večkrat prišli pred vrata Jasmina Handanovića, toda do pravega strela niso prišli. Šele v 44. minuti je John Mary streljal z roba kazenskega prostora, vendar je izkušeni vratar Handanović žogo brez težav ujel.
Uvod drugega polčasa je povsem pripadel Velenjčanom. Ti so pritisnili na vrata domačih in v 54. minuti je imel Handanović veliko dela, ko je Anže Pišek sprožil z 18 metrov. Žogo je s težavo preusmeril v kot. Celoten drugi polčas je potekal ob pobudi gostov, domači so iskali luknje v gostujoči obrambi, toda pri zaključnih podajah so bili nenatančni.
V 71. minuti je Mary streljal tik mimo desne vratnice, tri minute kasneje pa je njegov strel z roba kazenskega prostora Handanović preusmeril v kot. V 82. minuti je imel Jasmin Mešanović izjemno priložnost za povišanje vodstva. Streljal je visoko čez gol. V 85. pa je žoga po strelu Daria Vizingerja švignila tik čez prečko. Velenjčani so imeli zadnjo priložnost v sodnikovem dodatku, a po kotu niso prišli do zaključnega strela.
Prva liga TS, 3. kolo:
Škrbić 56.; Poplatnik 14./11-m
Vrhovec 12.
Olimpija - Aluminij
Ankaran - Domžale
Celje - Gorica
1. Maribor 9
2. Olimpija 6 (-1)
3. Rudar Velenje 6
4. Krško 4
5. Domžale 3 (-1)
6. Aluminij 3 (-1)
7. Triglav Kranj 2
8. Ankaran Hrvatini 1 (-1)
9. Gorica 0 (-1)
10. Celje 0 (-1)
