Los Angeles Kings, za katerega igra slovenski zvezdnik Anže Kopitar, je dobil pravico podpisati pogodbo s petim izborom prvega kroga letošnjega NHL-drafta. To je 18-letni center Alex Turcotte.
Turcotte iz Illinoisa je zadnji dve sezoni igral za ameriški reprezentanci do 17 in do 18 let, s katero je lani v Rusiji na svetovnem prvenstvu do 18 let osvojil srebrno kolajno.
"Zelo sem navdušen. Tako sem vesel, ne morem verjeti, da so me izbrali. Komaj čakam, da se bom poleti odpravil na hokejski pripravljalni tabor," je bil vzhičen napadalec, ki ga mnogi že vidijo kot naslednika Kopitarja oziroma Jeffa Carterja v vrsta kalifornijskih kraljev.
Hokejist je bil tudi Turcottov oče Alfie, ki je bil leta 1983 izbran s strani Montreal Canadiens. Kralji, ki so redni del minule sezone končali na repu lestvice, so dobili še enega mladega obetavnega hokejista. Na podlagi prestopa Jaka Muzzina v Toronto Maple Leafs in menjave za napadalca Carla Grundstroma so dobili tudi Torontov prvi izbor na letošnjem naboru.
Kot 22. na naboru so izbrali 18-letnega švedskega branilca Tobiasa Bjornfota, člana švedske mladinske reprezentance.
Prvi izbor na letošnjem naboru je bil 18-letni Američan Jack Hughes, ki ga je izbralo moštvo New Jersey Devils, drugi izbor je bil 18-letna finska senzacija iz Turkuja Kaapo Kakko, ki je šel k New York Rangers.
Finski zvezdnik je bil junak letošnjega svetovnega prvenstva elitne divizije na Slovaškem, ko so Finci v finalu s 3:1 premagali Kanadčane. Kakko je tako postal prvak v kategorijah do 18, 20 let in med člani in se mu nasmiha zvezdniška kariera v najmočnejši hokejski ligi na svetu.
Kirbyja Dacha so kot tretjega na izboru izbrali v Chicago Blackhawks. Detroit Red Wings pa je izbral Moritza Seiderja kot številko 6 na naboru. Seider je postal drugi Nemec po Leonu Draisaitlu leta 2014, ki je bil izbran v prvem krogu nabora v ligi NHL.
NHL nabor, angleško NHL Entry Draft, je vsakoletna prireditev, na kateri klubi lige NHL sistematično izbirajo pravice med amaterskimi hokejisti, ki izpolnjujejo pogoje nabora. Severnoameriški hokejisti morajo biti stari med 18 in 20 leti, za evropske hokejiste pa ni staroste omejitve.
Prvi nabor je potekal leta 1963, od tedaj pa poteka vsako leto. Do leta 1979 je bil uradno imenovan NHL amaterski nabor. Od leta 1980 je nabor javna prireditev, od leta 1984 pa ga prenašajo po televiziji. Prvi izbor nabora gre klubu, ki zmaga na loteriji nabora pred glavno prireditvijo.
Nabora so se doslej udeležili tudi Slovenci, Edo Terglav, Jure Penko, Marcel Rodman, Anže Kopitar, Jan Muršak in Jan Drozg. Edini, ki je bil izbran v prvem krogu, je bil Kopitar, ki je bil leta 2005 11. na izboru. Izbralo pa ga je moštvo LA Kings, katerega član je še danes.
Welcome to LA, Alex Turcotte! 🙌#GoKingsGo
— LA Kings (@LAKings) 22 June 2019
p.s. follow us back, @turcotte__71 🤙 pic.twitter.com/bgrEMHFqlj
Welcome to LA, @Tobiasbjornfot 🤙 pic.twitter.com/ho3sCE9Xqd
— LA Kings (@LAKings) 22 June 2019
