Slovenska moška košarkarska reprezentanca je v Kopru v 4. krogu kvalifikacij za evropsko prvenstvo premagala Portugalsko s 83:82 (24:17, 44:49, 66:68).
Varovanci selektorja Aleksandra Sekulića so zadnji domači obračun sicer pričakali s popotnico bolečega poraza na Portugalskem (74:82) in bili odločeni popraviti medel vtis predvsem iz prvega polčasa petkovega obračuna. A tudi tokrat so se mučili na koncu pa slavili s točko razlike.
"Res sem dal vse od sebe in na določene momente prevzel odgovornost. Ni šlo vedno, ampak ponosen sem na fante. Četudi nam ni šlo dobro, smo vztrajali skupaj in nismo bili tako živčni kot ponavadi. Vsak igra košarko in vedno je treba dati vse od sebe. Treba je biti pošten do sebe. Vesel sem, da smo ohranili mirne glave, da smo tekmo pripeljali do konca. EP je blizu, to je naša naloga, na drugo ne gledamo. Mirno odhajamo nazaj v naše klube." je po tekmi dejal kapetan Edo Murić, ki je z 91. tekmo v slovenskem dresu na večni lestvici na vrhu prehitel Gorana Dragića.
Ob tesni zmagi proti 55. reprezentanci svetovne lestvice je največ točk dosegel Klemen Prepelič, in sicer 31, od tega tudi odločilna prosta meta 14 sekund pred koncem za končni izid.
"Ponosen sem na fante, da smo iz izgubljenega položaja znali izvleči to pomembno zmago, ampak igra ni dobra. Težava je skok, v prvem polčasu so imeli 14 napadalnih skokov, kar je preveč z vsem dolžnim spoštovanjem do Portugalske. Skupaj gledano je bila obramba na boljši ravni kot na Portugalskem, v napadu pa se preveč zanašamo na individualno kakovost. Čaka se enega igralca, da naredi višek. Vsi moramo biti aktivni in poskušati napadati. Če smo enodimenzionalni, je težko, ampak na srečo imamo dovolj kakovosti in izkušenj ter znanja, da tekme pripeljemo do konca," je o dvoboju menil Prepelič.
Selektor Aleksander Sekulić je izpostavil mlade igralce: "V prvi vrsti bi se zahvalil občinstvu za podporo. Igralci si to zaslužijo. Začetek tekme je bil po naših načrtih, a reprezentanca Portugalske se je izkazala za zelo neugodno v naši skupini. Najbolj pomembno je, da smo zmagali in da z optimizmom gledamo naprej. Na mladih fantih je, da dozorijo, a njihov odziv je bil po mojem mnenju nad pričakovanji. Vesel sem, ker so igrali tako, ne moremo pa pričakovati, da bodo igrali brez napak. To je del športa. Imamo nekaj mladih, ki kažejo, da bodo prihodnost slovenske košarke in seveda tudi reprezentance."
Jaki Blažiču ni šlo v prvem polčasu, a je bil na koncu drugi strelec Slovenije, vseh svojih 15 točk je dosegel v drugem polčasu: "Imamo zaupanje v trenerski štab in selektorja, ne more pa vedno biti le evforično stanje, kot je bilo nekaj let nazaj na olimpijskih igrah v Tokiu. So vzponi in padci. Na nas je, da dajemo maksimum za Slovenijo na vseh treningih in nato seveda na tekmah."
Na lestvici skupine A imata Izrael in Slovenija na vrhu tri zmage in poraz, sledi Portugalska z razmerjem 2-2, na dnu pa je Ukrajina brez zmage po štirih tekmah.
Pred februarskima zadnjima tekmama v kvalifikacijah je tako že jasno, da bo Slovenija ena izmed treh najboljših v skupini A, s čimer si je zagotovila neposredno vozovnico za EP.
To bo prihodnje leto na sporedu na sporedu med 27. avgustom in 14. septembrom, gostili pa ga bodo Ciper, Finska, Poljska in Latvija, kjer bo v Rigi tudi zaključni del.
Ma spel se Sekulič,človek brez karizme ne more voditi reprezentance!!!
Blažič že ve zakaj hvali vodstvo reprezentance. Igralna kariera sem pač izteka in mu niti ni za zameriti. Za Dragiča je že druga pesem. Ali mu kdaj zavrtijo posnetek tega, kar počne na igrišču. Kot kaže ne, sicer pa niti… ...prikaži več on ni tisti, ki odloča. Odločajo tisti, ki so postavili vodstvo KZS in ta selektorja. Človek se pri tem vpraša, kdo ima koga v žepu.