Potem ko je že celotno sezono zaradi poškodbe in operacije zapestja odsoten pomemben člen in eno največjih odkritij minule sezone pri Dallas Mavericks, Dante Exum, in je že zadnjih pet tekem zaradi poškodbe stegenske mišice odsoten Maxi Kleber, so Mavs pred tekmo s Chicago Bulls sporočili nove slabe novice.
Tekmo, ki bo na sporedu v noči na četrtek, bo namreč zaradi poškodbe desnega kolena (šlo naj bi za zvin) izpustil tudi PJ Washington, ki je vse od svojega prihoda letos spomladi eden ključnih mož v postavi Maverickov.
Washington, ki je bil pomemben člen pri izjemno uspešni lanski sezoni (za Dallas je v končnici na tekmo povprečno prispeval 13 točk in 6,6 skokov), je letos po odhodu Derrick Jonesa Jr. nekako (skupaj z Najijem Marshallom) prevzel vlogo najboljšega obrambnega igralca moštva.
Gre tudi za izjemno raznovrstnega košarkarja, ki omogoča glavnemu trenerju Jasonu Kiddu številne taktične ideje, med drugim je Washingtona v izjemno nizki peterki uporabljal celo na poziciji centra.
Washingtonu je sicer ob prihodu Klaya Thompsona nekoliko upadla njegova vloga v napadu, a je zato še toliko bolj pomembna njegova igra v obrambi. Zaradi tega mu je nekoliko upadla produkcija v napadu (povprečje 9,4 točk na tekmo), a je še povečal število skokov, saj je 7,7 skoki na tekmo na odlični poti, da podre svoj osebni rekord (6,5 skokov v sezoni 2020/21).
Washingtonova odsotnost (zaenkrat iz kluba še ni novic, koliko tekem naj bi dejansko izpustil) se bo na tekmi proti Bulls, ki imajo s tremi zmagami in štirimi porazi le za malenkost slabše razmerje od Dallasa (4-3), še kako poznala.
A tu še ni konec skrbi Dallasa. Iz kluba so namreč sporočili, da je vprašljiv tudi nastop odličnega mladega centra Derecka Livelyja, katerega muči poškodba rame. Lively sicer v letošnji sezoni povprečno dosega 9,3 točke in 8,2 skoka na tekmo.
Ob odsotnosti Kleberja, Washingtona in morebiti Livelyja, bi tako trener Kidd ostal le pri dveh igralcih, ki lahko igrajo na najvišjih pozicijah. Poleg odličnega Daniela Gafforda, bi moral tako računati na praktično že odpisanega Dwighta Powella.
Svoje težave s poškodbami imajo sicer tudi Chicago Bulls, pri katerih obračun z Luko Dončićem in Dallas Mavericks zagotovo izpušča Lonzo Ball (zapestje), vprašljiv je nastop Zacha LaVina (stegno), medtem ko so nastopi Josha Giddeya (bolezen), Patricka Williamsa (rama) in Jalena Smitha (koleno) verjetni, čeprav imajo prav tako zdravstvene težave.
