Hrušičan Anže Kopitar je bil z zadetkom in dvema podajama ključni mož pri domači zmagi Los Angeles Kings s 5:1 proti tihomorskim tekmecem Vancouver Canucks.
Kopitar je ob power playu zadel za vodstvo kraljev z 2:1 v 33. minuti pacifiškega derbija v dvorani Staples Center. Osemindvajsetletni Kopitar je tako v svoji deseti sezoni v ligi NHL še osmič dosegel vsaj 20 golov.
Dve minuti pred tem je s podajo sodeloval pri zadetku za izenačenje 1:1, uspešen je bil Drew Doughty. Kopitar je podal tudi Jeffu Carterju, ki je v 52. minuti zadel za 3:1. Carter je bil dvakrat uspešen, v 57. minuti je postavil končni izid 5:1, pred tem pa je zadel še Vincent Lecavalier. Carter je dosegel še 300. gol v ligi NHL. Vancouver je povedel v 23. minuti z golom Dana Hamhuisa. Vratar Los Angelesa Jonathan Quick je zbral 21 obramb, gostujoči vratar Ryan Miller pa 24.
Kralji so po skoraj mesecu dni dosegli več kot tri gole na tekmo. "Našo igro že od nekdaj krasi dober obrambni hokej. Nočem reči, da je to moto našega moštva, vsekakor pa smo po tem poznani. Seveda smo ponosni, ker igramo tako dobro obrambo, vključno z odličnim vratarjem. Pač to je način, kako zmagovati v hokeju," je skrivnost uspeha razkril Doughty.
Sledijo Capitalsi
Los Angeles bo v noči na četrtek gostil trenutno najboljšo ekipo lige NHL Washington Capitals, ki je ponoči po kazenskih strelih z 2:1 premagala pacifiške rivale Kings Anaheim Ducks.
Kopitarjevi kralji (82 točk) v razvrstitvi tihomorske divizije zaostajajo le še točko za vodilnim Anaheimom (83). "Za nami je res srce parajoči poraz z Anaheimom. Tako smo si želeli te zmage, a je bila njihova želja še močnejša prevzeti vodilno vlogo v pacifiški skupini. Vemo, da jih moramo ujeti, edini način, kako bomo to dosegli je, da bomo znova začeli zmagovati," je še dejal Doughty.
Pred Jagrom le še dva
Zadetek Leeja Stempniaka v podaljšku je Boston Bruins prinesel zmago s 5:4 v gosteh pri Florida Panthers. Slavje ob posebnem mejniku napadalca Panthers Jaromira Jagra je tako bilo za malenkost manjše. Štiriinštiridesetletni veteran iz češkega Kladna je namreč na tekmi s podajo Aleksandru Barkovu vpisal karierno 1851. točko v ligi NHL, s čimer se je prebil na tretje mesto na večni lestvici, saj je za eno točko prehitel Gordieja Howa.
Pred Jagrom, ki se še ne namerava upokojiti, sta Mark Messier s 1887 točkami ter sloviti Wayne Gretzky z 2857 točkami.
Liga NHL, izidi:
Los Angeles Kings - Vancouver Canucks 5:1
Anže Kopitar gol in dve podaji za LA Kings.
Philadelphia Flyers - Tampa Bay Lightning 4:2
Florida Panthers - Boston Bruins 4:5 (podaljšek)
Calgary Flames - San Jose Sharks 1:2 (podaljšek)
Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres 3:4 (kazenski streli)
Colorado Avalanche - Arizona Coyotes 3:1
Anaheim Ducks - Washington Capitals 1:2 (kazenski streli)
