Pred prihodom na sceno Tadeja Pogačarja je zagotovo vladalo obdobje Chrisa Frooma. V Keniji rojeni Britanec je namreč leta veljal za najboljšega kolesarja sveta, praktično nepremagljivega na velikih etapnih dirkah, kadar se je pojavil na startu. To je dokazal tudi s kar sedmimi zmagami na največjih treh dirkah na svetu, ko je med letoma 2011 in 2018 slavil na kar štirih Tourih, enem Giru in dveh Vueltah.
A čeprav sta si vse od Froomove prve zmage na dirki po Franciji leta 2013 s Pogačarjem razdelila več kot polovico skupnih zmag na na največji dirki na svetu, se bivši in aktualni šampion nikoli nista neposredno udarila za skupno zmago. Ko se je Froomova krivulja usmerila navzdol, se je ravno začel meteorski vzpon najboljšega kolesarja zadnjih let.
Kljub temu, da si nista bila nikoli prava rivala na cesti, pa med obema velikima zvezdnikoma, ki sta zaznamovala to stoletje kolesarstva, vlada izjemno medsebojno spoštovanje. To je bilo očitno tudi po besedah, ki jih je v pogovoru za Marco po Tour de France kriteriju v Saitami ob zaključku sezone izrekel veliki Froome. Ta si vseeno ni upal primerjati Pogačarja z Eddyjem Merckxom, pa čeprav je Slovenca razglasil za nesporno najboljšega kolesarja tega stoletja.
"Mislim, da Pogačar po zmagah na dveh velikih tritedenskih dirkah v istem letu in zmagah na številnih drugih dirkah ni le najboljši kolesar tega leta, ampak kar tega stoletja," je priznal Froome, ki je pred prihodom Pogačarja zagotovo sam nosil ta laskavi naslov.
"Kar pa se tiče primerjav z Merckxom, pa ne bi vedel. Gre za različna obdobja kolesarstva in mislim, da ju ni enostavno primerjati. Sam recimo sploh nisem videl Eddyja tekmovati. Sem pa videl Tadeja in moram priznati, da je pravi fenomen," je bil poln hvale na račun našega kolesarja trikratni prejemnik nagrade Zlato kolo za najboljšega kolesarja leta.
