Belgijski kolesarski zvezdnik Wout Van Aert, trikratni zaporedni svetovni prvak, ki se je huje poškodoval konec marca, se bo po osmih tednih odsotnosti vrnil na tekmovanja naslednji četrtek na dirki po Norveški, so sporočili iz njegove kolesarske ekipe Visma-Lease a bike.
"Nisem v najboljši formi, to bo velika preizkušnja. Toda veselim se, da bom spet lahko tekmoval," je poudaril 29-letni Belgijec. Med padcem na dirki skozi Flandrijo (Dwars door Vlaanderen) je 27. marca utrpel več zlomov: ključnice, prsnice in sedmih reber.
Zaradi nesreče je izpustil veliki cilj, nastop na dirki po Italiji, na kateri ta čas vodi Slovenec Tadej Pogačar.
Van Aert je bil po padcu posledično prisiljen odpovedati vse spomladanske klasike in svoj prvenec na dirki po Italiji. Sledila je rehabilitacija. "Ni bilo vedno lahko sedeti ob strani, a na srečo lahko zdaj spet gledam naprej," pravi Van Aert.
Dirka po Norveški bo dala Van Aertu priložnost, da se vrne v dirkaški ritem. "Veselim se, da si bom znova nadel tekmovalno številko. V zadnjih tednih sem lahko vedno več treniral, vendar je to še vedno drugače kot dirkanje. Zato je moj glavni cilj, da se preizkusim in vidim, kako se obnesem na dirkah brez kakršnih koli pričakovanj."
Športni direktor ekipe Merijn Zeeman je potrdil, da bo Van Aert nastopil brez kakšnih posebnih rezultatskih pričakovanj. "Super je imeti Wouta nazaj v ekipi po njegovi nesreči. Začel bo brez kakršnega koli pritiska. Mislim, da je napočil primeren trenutek, da se bo lahko znova preizkusil v tekmovanju. Na podlagi tudi nastopa na dirki po Norveški bomo določili njegov prihodnji urnik dirk."
Visma je imela v tej sezoni veliko težav. Poleg van Aerta se je poškodoval tudi prvi zvezdnik moštva Jonas Vingegaard, skupil jo je tudi Wilco Kelderman, na Giru pa je na primer odstopila že polovica ekipe: Robert Gesink, Cristophe Laporte, Olav Kooij in Cian Uijtdebroeks.
