Vršilec dolžnosti predsednika Han Duck-soo je dejal, da razmere ostajajo kritične in da gre za krizo "brez primere". Po njegovih besedah gre za najhujše gozdne požar v zgodovini države.
Evakuiranih je bilo več kot 23.000 ljudi, prizadetih pa je bilo več kulturnih spomenikov, med drugim je bil uničen 1300 let star budistični tempelj.
Po podatkih oblasti, ki preiskujejo vzrok, je v sredo malo po poldnevu v gorah okrožja Uiseong strmoglavil helikopter za gašenje požara.
Požar gasi na tisoče gasilcev, na pomoč vojska
Za zajezitev številnih požarov je bilo napotenih na tisoče gasilcev in približno pet tisoč pripadnikov vojske, v pomoč pa so bili tudi helikopterji ameriške vojske, ki je nameščena v Koreji.
V državi velja najvišja stopnja odzivanja na požare, kar je bilo letos prvič, da je bil izdan takšen alarm.
Požari v naravi so v Južni Koreji razmeroma redki, smrtne žrtve pa so redke. Sedanji požari, v katerih je v zadnjih nekaj dneh umrlo 18 ljudi, so že zdaj najbolj smrtonosni v zgodovini države.
Uničenih je bilo približno 17.000 hektarjev gozda, kar pomeni, da so požari po površini tretji največji v zgodovini Južne Koreje.
V mestu Uiseong so požari požgali tempelj Gounsa, zgrajen leta 618 našega štetja, ki je bil eden največjih templjev v pokrajini. Uničena je bila tudi budistična arhitekturna zgradba iz obdobja dinastije Joseon (1392-1910), ki velja za nacionalno bogastvo, so potrdile oblasti.
Težave pozvroča močan veter
Vršilec dolžnosti predsednika Han je dejal, da so na pomoč poslali vse razpoložljivo osebje in opremo, vendar močan veter še vedno ovira prizadevanja za pomoč. Upajo, da bi danes ali jutri na območju začelo deževati, kar bi pomagalo gasilcem v boju s plameni. Napoved vremenoslovcev ni najbolj obetavna. Za sredo v regiji ni napovedanega dežja, v četrtek pa pričakujejo le manjše količine padavin.
V Južni Koreji je bilo v zadnjem obdobju suho kot običajno, padavin pa je bilo manj od povprečja. Letos je bilo že 244 požarov v naravi, kar je 2,4-krat več kot v enakem obdobju lani.
Gozdni požari so prvič izbruhnili prejšnji petek v okrožju Sancheong na jugovzhodu države, zdaj pa so se razširili na sosednja mesta Uiseong, Andong, Cheongsong, Yeongyang in Yeongdeok.
