Ameriški kongres do zadnjega roka, ki je potekel opolnoči, ni bil sposoben sprejeti kompromisa o nadaljnjem financiranju delovanja ameriške zvezne vlade. Prave posledice neuspeha bodo sicer znane v naslednjih dneh oziroma bodo tem hujše, čim dlje bo zaprtje vlade trajalo.
Republikancem iz predstavniškega doma v zahtevi, da odvzamejo denar za izvajanje leta 2010 sprejete zdravstvene reforme, ni uspelo premakniti demokratov niti za milimeter. Demokratska večina v senatu je najprej v ponedeljek zavrnila predlog republikancev, da za leto dni odložijo izvajanje določila, po katerem se morajo posamezniki zavarovati do 1. januarja 2014 ali pa bodo plačali davčno kazen. Predstavniški dom je ponovno glasoval in vnovič posegel v reformo, nakar je senat to znova zavrnil.
Proti večeru so se že začele kazati prve razpoke v enotnosti republikancev. Newyorški kongresnik Peter King je dejal, da so krivi pripadniki gibanja čajanke, senator iz Arizone John McCain pa je kolegom povedal, da pač ne morejo zmagati. Predsednik predstavniškega doma John Boehner iz Ohia je dejal, da si Američani ne želijo zaprtja vlade in si ga ne želi niti sam. Vendar pa je dodal, da zdravstvena reforma povzroča veliko škode in je treba nekaj narediti.
Obama najprej potolažil vojake
Predsednik države Barack Obama je čez dan in proti večeru večkrat nagovoril Američane in kongresnike. Republikancem je dejal, da ne morejo izsiljevati in zahtevati odkupnine. "Zdravstvene reforme ne morete zaustaviti. Ta gre naprej," je dejal Obama, ki je okrog polnoči posebej nagovoril 1,4 milijona aktivnih vojakov in jim zagotovil, da bodo plače dobili pravočasno. Pri tem se jim je opravičil zaradi kongresa in dejal, da si "zaslužijo boljše".
Nekaj minut pred polnočjo po krajevnem času v Washingtonu oziroma malce pred 6. uro po srednjeevropskem času je postalo jasno, da je zmernih republikancev v predstavniškem domu premalo, da bi lahko potrdili le zakon o nadaljevanju začasnega proračunskega financiranja vlade brez posegov v zdravstveno reformo. Gre za največji dosežek Obamovega prvega mandata, ki ga je potrdila tudi republikanska večina vrhovnega sodišča.
Kot posledica se je začelo izvajati urejeno zaprtje dela vladnih agencij. Okrog milijon ljudi bo danes prišlo v službe morda le za nekaj ur, nato pa jih čaka negotova prihodnost brez plač. Do zaprtja vlade prihaja v času, ko je veliko zveznih uslužbencev moralo na prisilne neplačane dopuste že zaradi avtomatičnih proračunskih varčevalnih ukrepov.
Zvezna vlada sicer ne bo povsem zaprta. Kritične službe bodo delovale naprej. Med njimi je kontrola zračnega prometa, vendar pa se potniki ne bodo imeli kam pritožiti na slabo delo letalskih družb. Upokojenci bodo še naprej dobivali zvezne pokojnine, vendar pa se skupaj z ostalimi ne bodo mogli podati v nacionalne parke.
Reforma je prinesla tudi velike težave zaposlenim
Številni se sicer strinjajo z republikanci, ko trdijo, da prinaša reforma veliko negativnih posledic. Te bodo čutili delodajalci, še bolj pa delavci. Reforma zahteva, da podjetja z več kot 50 zaposlenimi delavcem, ki opravijo več kot 30 ur dela na teden, sofinancirajo zavarovanje. Podjetja zato množično prekvalificirajo delavce iz redno zaposlenih v začasno zaposlene in honorarce oziroma jim zmanjšujejo število ur na teden.
Zaposleni so tako dvakrat tepeni. Najprej zato, ker bodo imeli nižje plače in ugodnosti, potem pa zato, ker bodo morali do 1. januarja izbrati, ali si sami plačajo zdravstveno zavarovanje ali davčno kazen. Demokrati upajo, da gre le za porodne krče in se bodo zadeve z leti spremenile na bolje. Vendar pa morda ne do naslednjih kongresnih volitev prihodnje leto novembra.
Neverjetno, kako se lahko kaj takega dogaja v kapitalističnem raju ....