Leto agonije male Madeleine

Zgodba o pogrešani Madeleine McCann, ki se že eno leto razpleta in zapleta, ne da bi bilo na koncu predora možno videti luč, se je začela 3. maja v portugalskem letovišču Praia da Luz, kjer je petčlanska družina McCann uživala na počitnicah. Tega usodnega dne sta se Gerry in Kate McCann po lastnih navedbah odpravila na večerjo, svoje tri otroke, triletno Madeleine ter dvojčka Amelie in Seana, pa pustila spati v njihovem apartmaju. Starša, ki sta s prijatelji med 19.30 in 22.00 večerjala v 80 metrov oddaljenem baru Tapas, sta po vrnitvi takoj pogledala za svojimi otroki. Pričakala ju je pretresljiva podoba, saj je bila postelja male Madeleina prazna. Izginila je, ne da bi za sabo pustila najmanjšo sled.

Družina McCann brez Madeleine © AFP

Policijo poklicala komaj 40 minut po izginotju
Portugalska policija je začela takoj po prijavi preiskovati nenavadno izginotje, mediji pa so dobili kost, ki so jo dodobra oglodali. Okoliščine izginotja triletne deklice, ki je bila po mnenju staršev ugrabljena, so poskrbele za številna ugibanja medijske javnosti. Zakaj so starši izginotje prijavili šele 40 minut po odkritju? Zakaj si McCannova nista zagotovila brezplačnega varstva otrok, ki sta ga imela na razpolago v sklopu letovanja? Kako so lahko Madeleine ugrabili, ne da bi druga dva otroka karkoli vedela o tem? Kako je domnevnim ugrabiteljem uspelo odpeljati Madeleine, ne da bi to opazili številni dopustniki, ki so se takrat sprehajali po apartmajskem naselju? Mar se je nesrečna Madeleine odločila za pobeg na lastno pest? Ali pa so v zadevo vpleteni sami starši?

Preiskovalci molčijo kot grob
Najrazličnejša ugibanja je še dodatno spodbudila anahronistična portugalska zakonodaja, ki policijskim organom strogo prepoveduje, da bi ugotovitve svojih preiskav razkrivali medijem. Potek preiskave je ostajal večinoma zakrit, jasno je bilo le to, da preiskovalci tavajo v temi. Kmalu po začetku preiskave naj bi jih sledi sicer vodile do nekega pedofila, starega znanca policije, toda pozneje so to možnost ovrgli. Ker niso naleteli na nikakršna znamenja, ki bi podpirala teorijo o neznanem ugrabitelju, so septembra pod drobnogled vzeli starše kot možne ugrabitelje. Konec leta 2007 so portugalskemu državnemu tožilstvu predali tajno, kar več tisoč strani dolgo poročilo o primeru Madeleine McCann, ki je medtem dobival čedalje širše razsežnosti. Nesrečne starše je sprejel papež Benedikt XVI., podporo jim je izrekel tudi nogometaš David Beckham. Ob izdatni pomoči britanskih medijev sta začela promovirati odločnejši boj proti ugrabitvam otrok.

	Mami, zakaj me včeraj ponoči, ko sem jokala, nisi prišla pogledat? Madeleine McCann, na dan izginotja

Mami, zakaj se ne zmeniš za moje jokanje?
Njuno sožitje z britanskimi mediji, ki so vse od ugrabitve vsakodnevno navajali možne teorije ugrabitve, se je končalo, ko so mediji začeli pisati, da ju portugalska policija sumi kot možna ugrabitelja oziroma celo morilca. Ugibali so o možnosti, da sta Kate in Gerry po nesreči usmrtila svojo hčer, nato pa vse skupaj poskušala zakriti in prikazati kot nesrečo.   McCannova sta namreč 25 dni po ugrabitvi na Portugalskem najela avto, v katerem naj bi forenziki pozneje odkrili DNA že mrtve osebe, ki bi lahko bila tudi Madeleine. Tabloid The Sun se je novembra 2007 dokopal do izpovedi dveh portugalskih preiskovalcev, ki sta v usodni apartma prispela takoj po prijavi izginotja. Dejala sta, da sta tam naletela na pravi kaos, apartma je bil poln razburjenih dopustnikov, ki so stikali po slehernem kotičku domovanja in s tem uničevali morebitne dragocene sledi za preiskovalce. The Sun je objavil tudi del policijskega protokola o zaslišanju Kate in Gerryja ter med drugim navedel vprašanje, ki ga je Madeleine 3. maja zgodaj zjutraj naslovila na svoje starše: "Mami, zakaj me včeraj ponoči, ko sem jokala, nisi prišla pogledat?"

Krokodilje solze ali iskrena žalost? © AFP

Morilca, oproščena krivde
Poleg tega so policisti v bližini dotičnega portugalskega letovišča našli plastično vrečko z otroškimi oblačili, ki bi glede na opravljeno analizo DNA lahko bila Madeleinina. Mediji so čedalje pogosteje omenjali tudi možnost, da sta Kate in Gerry 3. maja zvečer omamila svoje tri otroke, da sta se lahko brezskrbno odpravila na večerjo, Madeleine pa naj bi bila umrla zaradi prevelike doze mamila. Tovrstne domneve so skupaj s prej omenjenima avtomobilom in vrečko z oblačili nekatere medije opogumile k odločnim sodbam. Časnika Daily Star in Daily Express sta od konca leta 2007 pa vse do marca 2008 objavila na desetine člankov, ki so starše eksplicitno obtoževali vpletenosti v izginotje in umor hčerke.

Februarja se zgodi velik preobrat. Načelnik portugalske kriminalistične policije Alipio Ribeiro je McCannovima podal javno opravičilo, ker ju je policija neupravičeno sumila ugrabitve Madeleine. Naslednji mesec so podobno opravičilo podali tudi pri britanskih časnikih, ki so se prenaglili s svojimi ugibanji.

Bo gordijski vozel kmalu presekan?
"Smo na točki, ko lahko pričakujemo skorajšnji konec preiskave," je 13. februarja portugalski pravosodni minister Alberto Costa podal presenetljivo izjavo. Kaj ga je opogumilo k tako jasnim besedam, ni jasno. Starša McCann sta zdaj že tudi uradno oprana sleherne krivde, ni pa znano, kdo, če sploh kdo, je nov osumljenec v primeru Madeleine. Leto po njenem izginotju se zdi, da se je preiskava vseskozi vrtela v začaranem krogu, uganka, kje je Madeleine, pa ostaja nerešena.