Do prepirov je prišlo že pred začetkom. Demokrati v senatu večinske Trumpove republikance obtožujejo, da želijo predsednika oprostiti po hitrem postopku brez dodatnih prič in dokazov. Demokratski upravitelji ustavne obtožbe so pred začetkom postopka uradno vložili nasprotovanje predlogu Bele hiše, da se ustavna obtožba nemudoma ovrže in za zdaj kaže, da za kaj takega v senatu kljub republikanski večini ne bo dovolj podpore.
Vodja večine Mitch McConnell je pripravil predlog za potek sojenja, ki predvideva, da bodo tožilci dobili 24 ur za predstavitev primera, Trumpovi odvetniki enak čas za zavrnitev ustavne obtožbe zaradi zlorabe pooblastil in oviranja dela kongresa, ki je bila potrjena decembra.
Senatorji bodo nato dobili 16 ur za vprašanja in odgovore, sledile bi štiri ure razprave, nato pa glasovanje o demokratski zahtevi za zaslišanje dodatnih prič, kot je nekdanji svetovalec za nacionalno varnost ZDA John Bolton in predložitev morebitnih novih dokazov o Trumpovih kršitvah. Če ne bo dodatnih prič se lahko postopek konča precej hitro, morda še preden bo imel Trump 4. februarja pred obema domovoma kongresa svoj govor o položaju v državi.
Pravilom se obeta podpora
"McConnelova resolucija o pravilih je nacionalna sramota in je jasno, da želi vodja večine pospešiti proces in otežiti zaslišanje dodatnih prič," je izjavil vodja manjšine v senatu demokrat Chuck Schumer. Vodja upraviteljev ustavne obtožbe, predsednik odbora za obveščevalne zadeve v predstavniškem domu kongresa Adam Schiff je McConnella obtožil vodenja procesa pod taktirko obtoženca oziroma Bele hiše. "Takšen je proces, ko si ne želiš, da Američani vidijo dokaze," je izjavil Schiff.
Kritična je bila tudi predsednica predstavniškega doma kongresa Nancy Pelosi, ki je potrjeno ustavno obtožbo nekaj tednov zadrževala in je ni takoj poslala v senat, ker je hotela od McConnella zagotovila o poštenem sojenju. Tega ni dobila, vendar pa je vmes prišlo na dan še več navedb, ki potrjujejo obtožnico, Bolton pa je izjavil, da se bo odzval pozivu na zaslišanje, če ga bo dobil.
Trump vztraja, da gre za lov na čarovnice
Trumpovi odvetniki so medtem predlog resolucije pozdravili kot poštenega do predsednika in menda tudi dejstev. Trump je iz Davosa, kjer se udeležuje Svetovnega gospodarskega foruma, začetek ustavne obtožbe v senatu pospremil s tradicionalno zavrnitvijo, da gre za prevaro, lov na čarovnice in lažne obtožbe.
"Srečujemo se s svetovnimi voditelji, najpomembnejšimi ljudmi na svetu in prinašamo domov ogromne posle. Tisto drugo tam je le prevara, lov na čarovnice, ki teče že leta in je iskreno povedano sramota," je izjavil predsednik ZDA.
Za dodatne priče so se doslej javno zavzeli le trije republikanci, nekaj jih omahuje, večina pa je za hiter postopek. Demokrati potrebujejo na svoji strani najmanj tri republikance, če se bo za dodatne priče potem odločil še predsednik sojenja Trumpu, predsednik vrhovnega sodišča John Roberts, ki je v primeru neodločenih izidov v postopku ustavne obtožbe senatni jeziček na tehtnici namesto podpredsednika ZDA.
