Potem ko je 8. januarja v Kranjski Gori izenačila rekord nekdanje sotekmovalke in rojakinje Lindsey Vonn po številu zmag v svetovnem pokalu za ženske, je Mikaela Shiffrin izjavila, da upa, da bo nekoč spet tako dobro odsmučala veleslalomsko tekmo. Zgolj 16 dni je trajalo, da je ameriška zvezdnica ponovila to mojstrsko predstavo, zdaj pa je sama najuspešnejša tekmovalka svetovnega pokala v alpskem smučanju vseh časov.
Shiffrin je v torek z najboljšima časoma dominirala v obeh vožnjah veleslaloma na Kronplatzu. Vodila je po prvi vožnji, v finalu pa je zmagala z naskokom 45 stotink sekunde pred Švicarko Laro Gut-Behrami in postala prva ženska, ki je zmagala na 83 tekmah svetovnega pokala.
27-letnica iz Kolorada skoraj ni vedela, kako naj se odzove po prečkanju ciljne črte, nepremično je stala v ciljnem prostoru, preden je končno pogledala proti množici in zamahnila s pestjo. "Morda bom potrebovala malo časa, da ugotovim, kaj naj rečem," je dejala ameriška rekorderka v svojem prvem intervjuju nekaj trenutkov po postavitvi novega mejnika. "Ne vem, kaj naj zdaj rečem."
Shiffrin je 51 zmag dosegla v slalomu, kar je rekord za katero koli alpsko smučarko v kateri koli disciplini. Hkrati je zmagala še na 18 tekmah svetovnega pokala v veleslalomu, kar je dve zmagi manj od rekorda Švicarke Vreni Schneider z dvajsetimi veleslalomskimi zmagami. Rekorder Šved Ingemar Stenmark je v tej disciplini slavil na 46 tekmah.
Čeprav je bila včeraj odlična tudi Gut-Behrami, ki je v finalu za kar 98 stotink sekunde izboljšala čas Italijanke Federice Brignone na tretjem mestu, pa je bila Shiffrin tokrat še boljša. "Videla sem jo, Gut-Behrami, kako je smučala od začetka, in potem sem razmišljala: 'Zakaj sem jo gledala? Ne morem peljati tako hitro'," je dejala Shiffrin.
Toda Američanka je bila kos nalogi, ohranila je svojo prednost iz prve vožnje po strmem srednjem delu, nato pa jo je povečala, ko je prečkala ciljno črto. "Pred drugo vožnjo sem bila nekoliko nervozna, a večinoma sovražim čakanje, in končno, ko je bil čas, da sem se pognala po progi, je vse potihnilo in v vsakem zavoju sem pritiskala, kolikor sem lahko," je dejala.
"Na nekaterih mestih sem bila malce predivja, a se mi je zdelo tako čisto. Mislila sem, da ne bom hitrejša od Gut-Behrami, morda pa bom vseeno blizu, potem pa sem nekako prišla do cilja."
Gut-Behrami, ki je iskala svojo 37. zmago v svetovnem pokalu, je dočakala svoje 71. stopničke. Švicarka je prva čestitala Shiffrin v ciljnem prostoru. "Neverjetno je, kaj počne, odlična športnica je," je dejala Gut-Behrami.
Shiffrin je le še tri zmage oddaljena od izenačenja absolutnega rekorda. Ta je postavljen pri 86 zmagah v svetovnem pokalu. In je še vedno v rokah legendarnega Šveda Ingemarja Stenmarka. Vprašanje je seveda, koliko časa še. Če bo Shiffrin ohranila svoj trenutni vroč tempo, bo ta rekord padel morda že v tej sezoni.
Na Kronplatzu bo danes še en veleslalom, pred odhodom na svetovno prvenstvo v Meribelu v Franciji od 6. do 19. februarja pa smučarke čakata še dva slaloma konec tedna na prizorišču Špindleruv Mlyn na Češkem.
