Švedinja Emma Ribom in Norvežan Erik Valnes sta zmagovalca uvodne preizkušnje letošnje sezone svetovnega pokala v smučarskem teku v Ruki na Finskem. V kvalifikacijah današnjega sprinta so nastopili tudi Slovenci Miha Šimenc, Vili Črv in Anže Gros, a se niso prebili v izločilne boje. Najboljši je bil Gros, ki pa je bil šele 70.
V moškem finalu je bil drugi Francoz Richard Jouve, tretji pa Norvežan Johannes Hoesflot Klaebo, ki je lani užival rekordno sezono, v kateri je na 28 tekmah vpisal 20 zmag, osvojil pa tudi kristalna globusa tako za skupni kot sprinterski seštevek. Za Valnesa je to druga posamična zmaga v svetovnem pokalu. Najboljši je bil novembra 2020 prav tako v Ruki.
Mladi Gros, debitant na tekmah v Ruki je na 1,4 km dolgi progi v klasičnem koraku za zmagovalcem kvalifikacij, Švedom Marcusom Gratejem, zaostal 12,09 sekunde. Črv je na 73. mestu zaostal 13,54 sekunde, najizkušenejši slovenski tekač Šimenc pa je bil z zaostankom 14,77 sekunde 76.
V povsem nordijsko obarvanem ženskem finalu, kjer so prevladovale kar štiri Švedinje, je bila najhitrejša Ribom, pred rojakinjo Jonno Sundling in Norvežanko Kristino Stavaas Skistad. Ribom je slavila tretjič v svetovnem pokalu po lanskih zmagah v Ruki in Lillehammerju.
Presenetljivo je še ena Švedinja, Maja Dahlqvist, lanska zmagovalka skupnega seštevka v sprintu, izpadla v kvalifikacijah s 34. mestom. Zmagovalka kvalifikacij, Finka Jasmi Joensuu je bila v finalu zadnja, šesta.
V ženski konkurenci slovenskih tekačic na prvi tekmi svetovnega pokala ni bilo na startu, bosta pa Eva Urevc in Anja Mandeljc tekmovali na prihajajočih tekmah na razdaljo. V soboto bo na vrsti tekma na 10 km v klasičnem slogu, v nedeljo pa še na 20 km s skupinskim startom v prostem slogu.
* Izidi, sprint, klasično: - moški: 1. Erik Valnes (Nor) 2:37,96 2. Richard Jouve (Fra) + 0,83 3. Johannes Hoesflot Klaebo (Nor) 1,70 4. Federico Pellegrino (Ita) 2,40 5. Ansgar Evenesen (Nor) 8,45 6. Matz William Jenssen (Nor) 11,75 ... - obstali v kvalifikacijah: 70. Anže Gros (Slo) 73. Vili Črv (Slo) 76. Miha Šimenc (Slo) - vrstni red v svetovnem pokalu (1/34): 1. Erik Valnes (Nor) 112 točk 2. Johannes Hoesflot Klaebo (Nor) 98 3. Richard Jouve (Fra) 95 4. Federico Pellegrino (Ita) 85 5. Ansgar Evenesen (Nor) 80 6. Matz William Jenssen (Nor) 79 ... - ženske: 1. Emma Ribom (Šve) 3:00,78 2. Jonna Sundling (Šve) + 0,85 3. Kristine Stavaas Skistad (Nor) 1,81 4. Frida Karlsson (Šve) 2,90 5. Linn Svahn (Šve) 3,56 6. Jasmi Joensuu (Fin) 12,58 ... - vrstni red v svetovnem pokalu (1/34): 1. Emma Ribom (Šve) 110 točk 2. Jonna Sundling (Šve) 107 3. Frida Karlsson (Šve) 93 4. Kristine Stavaas Skistad (Nor) 90 5. Jasmi Joensuu (Fin) 90 6. Linn Svahn (Šve) 80