Smukaško tekmo v Val Gardeni, ki jo je dobil Norvežan Aksel Lund Svindal, je zaznamoval hud padec olimpijskega prvaka Matthiasa Mayerja.
Zračna blazina v smučarjevem kombinezonu se je aktivirala v manj kot desetinki sekunde in ublažila trd pristanek, ki bi za smučarja lahko imel precej katastrofalne posledice.
''Morda smo bili priča temu, da je nekoga rešila pred poškodbo hrbtenice,'' je o delovanju revolucionarnega proizvoda dejal tehnični strokovnjak Gunter Hujara.
Mayerju so na prizorišču nudili prvo pomoč, nato pa so ga prepeljali v bolnišnico v Bolzano. ''Izkazalo se je, da ima zračna blazina pomembno mesto v hitrem smučanju,'' je povedal direktor avtrijske smučarske zveze Hans Pum. ''Težko je reči, kakšna bi bila sicer poškodba. Kar nekaj let je bila v razvoju in lepo je slišati, da deluje takrat, ko je to potrebno,'' pa je povedal kanadski smučar Erik Guay.
Svindal je novost testiral na treningu, na dirki pač ne. ''Letos sem že strgal eno obleko, kjer je počila zadrga. Zaradi dodatnega materiala je zadrga prešibka, zato ne želim preveč raztezati kombinezona,'' je pojasnil vodilni v skupnem seštevku svetovnega pokala.
Odgovorne je sprva skrbelo, da se je zračna blazina aktivirala v napačnem trenutku, vendar se je kasneje izkazalo, da je izpolnila svoj namen. ''Športnik ima lahko občutek, da se bo izvlekel, a telo je v položaju, ko računalnik sistemu sporoči: 'ok, zdaj','' je pojasnil Hujara in dodal, da se sistem aktivira po tem, ko na nevarnost opozori najmanj pet od osmih senzorjev.
Zračna blazina za zdaj ni obvezna, FIS pa upa, da se bodo njenih prednosti nekoč posluševali vsi tekmovalci. ''Lahko jim samo svetujemo. To smo razvili za vas. Razmislite o tem,'' je zaključil Hujara.
HEBAO VAS, kanadski tenisač Erik Guay.