Donald Trump je sporočil, da ker ne bo celotne ekipe Philadelphia Eagles, ki se ne strinja z njim, da je treba stati ob igranju državne himne z roko na srcu v čast velikih vojakov in vojakinj ter ameriškega ljudstva, pač ne povabi nikogar. Philadelphia je želela poslati manjšo simbolično delegacijo, vendar pa Trump to razume kot žalitev za menda 1.000 navijačev, ki načrtujejo udeležbo.
Navijači so še vedno povabljeni, vendar bodo lahko navijali le za predsednika, ki je sprožil spor z igralci lige NFL z monopoliziranjem domoljubja. Trump pravi, da bodo slavili državo, častili heroje, ki jo ščitijo in glasno ter ponosno navijali državno himno. Pomagala bosta orkester marincev in pevski zbor kopenske vojske.
Člani Philadelphia Eaglesov sicer niso klečali ob igranju himne.
Lastniki klubov NFL so pred kratkim klonili pred vztrajnimi napadi Trumpa na igralce, ki so s klečanjem med igranjem himne na začetku tekem opozarjali na policijsko nasilje nad temnopoltimi v ZDA. Njegovi podporniki so začeli bojkotirati ameriški nogomet in lastniki klubov so se zbali za dobiček ter sklenili, da igralci morajo med himno stati ali pa naj ostanejo v slačilnici. Odločitev lastnikov je naletela na kritike igralcev in spor še ni končan.
To ni prvič, da je Trump dobil košarico od športnikov, saj so povabilo na sprejem v Beli hiši že zavrnili prvaki lige NBA košarkarji ekipe Golden State Warriors. Iz protesta proti predsedniku Baracku Obami se leta 2012 sprejema ni hotel udeležiti vratar prvakov hokejske lige NHL Boston Bruins Tim Thomas, vendar Obama zaradi tega ni odvzel povabila celotni ekipi.
Nekdnaji igralec orlov Torrey Smith je Trumpovo odločitev o odvzemu povabila ekipi označil za strahopetno dejanje. "Niso vsi odpovedali obiska zaradi Trumpovega vztrajanja za stanje pri himni, predsednik pa še naprej širi laži, da so igralci naperjeni proti vojski. Veliko ljudi v ekipi ima različna stališča. Tisti, ki so želeli priti, bi morali dobiti priložnost. Odpoved proslave, ker te večina ljudi noče videti, je strahopetno dejanje," je sporočil Smith.
