Pred tekmo Slovenija - Rusija bržčas ni bilo nikogar, ki bo stavil na to, da se bo dvoboj končal z desetimi goli v obeh mrežah, da bodo Slovenci povsem blizu ter da bodo Rusi trepetali za zmago do konca. A Slovenci so pokazali, da dober nastop in predvsem pristop do igre proti Slovaški nista bila naključje in le malo je manjkalo, pa bi v Bratislavi dobili "skalp" ene največjih ekip na svetu. Še posebej zadnja tretjina je bila prava hokejska srhljivka s sedmimi zadetki ter na koncu srečnim razpletom za Ruse. A pot do tja je bila dolga in naporna.
V zadnji tekmi predtekmovanja se bo Slovenija v torek ob 16.15 pomerila z Nemčijo.
Selektor Matjaž Kopitar je tokrat dal priložnost v vratih Andreju Hočevarju, Roberta Kristana pa odpočil za verjetno odločilno tekmo z Nemčijo v torek. Hočevar na začetku sicer ni imel ogromno dela, toda že po prvi kazni na slovenski strani je plošček končal v mreži. Tekma se je nato začela razvijati dokaj grobo, v šesti minuti je moral z ledu poškodovani Aleksej Terešenko, čeprav sodniki niso piskali prekrška. Bržčas tudi zaradi tega so Rusi vrnili z ostrim naletom Alekseja Jemelina, ko je ob ogradi pokosil Žigo Jegliča. Slovenski napadalec je okrvavljen zapustil led - tekmeci so mu zlomili nos -, namesto njega se je v drugi napad preselil Rok Pajič, Rus pa je dobil petminutno in disciplinsko kazen igre. Skupno s kaznijo Sergeja Zinovjeva je imela Slovenija minuto in 52 sekund dva igralca več, učinka pa ni bilo. Ni si pripravila priložnosti, le Rok Tičar je bil enkrat nevaren za vratarja Jevgenija Nabokova. Tudi treh minut igre 5-4 Slovenija pozneje ni izkoristila. V predzadnji minuti je ob pobegu Maksima Afinogenova s pogumnim ustavljanjem Greg Kužnik preprečil zadetek.
Nadaljevanje Kopitarjevih fantov je bilo bistveno boljše. Žiga Pance se je povsem sam znašel pred Nabokovim, a slabo streljal. Rusi so nato spet naredili dva prekrška zapored, toda igra 5-3 spet dolgo ni stekla, ruski vratar je imel veliko težav le ob poskusu Andreja Hebarja. A kljub temu je bilo videti, da je igra Slovenije drugačna kot na začetku. Slovenci so vzpostavili ravnotežje in pogumno krenili na Ruse in v njihovo obrambno tretjino. Sad takšnega pristopa sta bili priložnosti Pajiča in Panceta v 28. minuti, v 30. pa so številni slovenski navijači, ki so lepo napolnili dvorno Orange Arena, skočili v zrak. Akcijo je za golom začel Blaž Gregorc, končal jo je Hebar s strelom iz bližine. Za nekaj sekund negotovosti je poskrbel sodnik z ogledom posnetka, a gol je priznal in Slovenija je izenačila. Rusi so bili vse bolj nervozni. Tudi zato, ker si zaradi zbrane slovenske igre niso pripravili zrelih priložnosti, nekaj strelov pa je uspešno ukrotil Hočevar. A v 36. minuti so le povedli. Takrat je do strela prišel Afinogenov, Hočevar je bil pokrit in ni mogel preprečiti ploščku poti v mrežo.
Po novi hrabri predstavi risov se je prek twitterja oglasil tudi minister za pravosodje Aleš Zalar in pohvalil naše reprezentante. "Hokejska Slovenija ima talent! Fantje so uprizorili veličastno predstavo proti Rusom," je na svojem profilu že nekaj trenutkov po koncu srečanja zapisal Zalar.
Toda niti drugi ruski gol ni zmedel Slovencev. Na začetku tretje tretjine so nadaljevali igro iz druge, pritisk pa kronali z novim izenačenjem. Mitja Šivic je popeljal plošček izza gola in ga podal na desno stran, kjer ga je Boštjan Goličič iz drugega poskusa zbezal za hrbet Nabokova.
Nato pa se je začel pravi festival golov. Najprej ruski, potem ko so slovenski tekmeci spretno izkoristili napaki Slovencev. Najprej izgubljen plošček na modri črti, ki je pomenil gol za 3:2, potem pa še nespretno posredovanje Hočevarja, ki mu je plošček ušel čez golovo črto. Ko se je že zdelo, da je ruski stroj le stekel in je slovenskih upov pri 2:4 konec, je Goličič spet zadel, tokrat tako, da je plošček z "lobom" spravil prek Nobokova v mrežo. A slovenskih šokov za Ruse še ni bilo konec. Osem minut pred koncem je Pajič še četrtič premagal Nobokova in na semaforju se je svetil izid, ki ga verjetno ni pričakoval nihče - 4:4.
V povsem enakovrednih zadnjih minutah so nato Rusi le prišli do zmage. Ključen trenutek je bil gol Radulova za 5:4, ko je plošček odskočil prav na palico ruskemu napadalcu. Šivic je imel nato v zadnji minuti še priložnost za novo izenačenje, a se ni izšlo, pol minute pred koncem pa je Sergej Zinovjev le postavil končnih 6:4.
Nemci poslali Slovence v skupino za obstanek
Po drugi tekmi predtekmovalne skupine A je že jasno, da bo Slovenija boje nadaljevala v skupini za obstanek. Nemci so namreč v nedeljski večerni tekmi premagali Slovaško s 4:3 (0:0, 3:0, 1:3) in osvojili prvo mesto v skupini, Slovenija pa bo ne glede na izid torkove tekme z Nemčijo četrta. Nemci bi morali za to, da bi tekma odločala o tretjem mestu, proti Slovakom izgubiti v rednem delu in ne osvojiti niti ene točke. A Nemčija je zdaj z dvema zmagama že prva v tej skupini, Slovenci pa ne morejo več niti z morebitno zmago prehiteti Slovaške ali Rusije, ker so z obema izgubili medsebojna obračuna.
Svetovno prvenstvo elitne skupine, predtekmovanje, drugo kolo:
Skupina A (Bratislava):
Rusija : Slovenija 6:4 (1:0, 1:1, 4:3)
Atjušov (5), Afinogenov (36, 47), Radulov (47, 57), Zinovjev (60); Hebar (30), Goličič (43, 48), Pajič (52)
Slovaška : Nemčija 3:4 (0:0, 0:3, 3:1)
Nagy (46), Stumpel (48), Demitra (53); Muller (25), Tripp (34), Hordler (37), Schultz (45)
Lestvica: 1. Nemčija 6 točk, 2. Slovaška 3, 3. Rusija 3, 4. Slovenija 0
Skupina B (Košice):
Kanada : Francija 9:1 (3:0, 2:0, 4:0)
Gragnani (2), Spezza (7), Skinner (13, 55), Stewart (37), Pietrangelo (37), Burns (42), Nash (45), Zajac (58); Bellemare (30)
Švica : Belorusija 4:1 (1:0, 3:1, 0:0)
Gardner (8, 28), Bezina (25), Ruthemann (31); Korobov (22)
Lestvica: 1. Kanada 6 točk, 2. Švica 5, 3. Francija 1, 4. Belorusija 0
