Euro 2008, skupina 5

Slovenija Nemčija Belorusija Izrael Bolgarija

Selektor slovenske moške rokometne reprezentance Miro Požun meni, da Nemčija, Belorusija, Bolgarija in Izrael, ki jih je petkov žreb na Dunaju namenil Sloveniji v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo leta 2010, ne bi smeli biti prevelik zalogaj. Iz skupine 5 bosta namreč v Avstrijo na sklepni turnir potovali prvi dve ekipi.

"Lahko bi bilo tudi slabše, saj je skupina 7 s Španijo, z Ukrajino, Litvo, Nizozemsko in s Ciprom še malce težja. Toda konec koncev smo kar zadovoljni. Nemci bodo sicer zagotovo spet sestavili močno reprezentanco in so nedvomno prvi favoriti, medtem ko je tudi beloruski rokomet v stalnem vzponu. Izrael in Bolgarija pa sta realno na nižji kakovostni ravni in proti njima moramo slaviti tako doma kot v gosteh," je povedal Požun.

	Belorusija bo glavni tekmec za drugo mesto, vsekakor pa bi bilo dobrodošlo, da bi si dovolj velik točkovni zalogaj priigrali še pred zadnjimi kvalifikacijskimi obračuni. Leopold Kalin

Na žrebu je bil navzoč generalni sekretar Rokometne zveze Slovenije Leopold Kalin , ki je podobnega mnenja kot selektor: "Mislim, da smo po eni strani dobili zelo atraktivno skupino, predvsem zaradi Nemčije, po drugi strani pa niti ne tako lahke, ker je tu tudi Belorusija, ki je igrala na zadnjem EP na Norveškem. Slednja bo glavni tekmec za drugo mesto, vsekakor pa bi bilo dobrodošlo, da bi si dovolj velik točkovni zalogaj priigrali še pred zadnjimi kvalifikacijskimi obračuni."

Kalin je pripomnil, da je vrnitev k staremu, skupinskemu sistemu kvalifikacij tržno ugodnejša rešitev tudi za manjše reprezentance. "Doslej smo imeli le dve kvalifikacijski tekmi, kar je premalo. Če se nisi uvrstil na zaključni turnir, nisi naredil nič. Ta sistem so sicer zaradi svojih ligaških tekmovanj 'izsilili' predvsem Nemci in Španci," je še pojasnil Kalin.

Nemški selektor Heiner Brand opozarja, da je Slovenija kakovostna reprezentanca. © Action Images

O Sloveniji ne velja izgubljati besed
V nemškem taboru so bili pri komentarjih o žrebu nekoliko previdni. "Belorusija je sodelovala na zadnjem EP, o Sloveniji pa ni treba izgubljati besed. Vsi vemo, kakšna je njena kakovost," je dejal nemški selektor Heiner Brand , ki ga je predsednik nemške rokometne zveze Ulrich Strombach v šali pokaral. Mož s slovitimi košatimi brki je namreč sodeloval pri žrebu skupin. "Naš trener se pri žrebu ni izkazal," je malce za šalo dejal Strombach in dodal: "Skupina vsekakor ni lahka, ampak uvrstitev na EP je obvezna!"

	Belorusija je sodelovala na zadnjem EP, o Sloveniji pa ni treba izgubljati besed. Vsi vemo, kakšna je njena kakovost. Heiner Brand

V kvalifikacijah bo sicer v sedmih skupinah (tri skupine s po šestimi in štiri skupine s po petimi reprezentancami) sodelovalo 38 držav. Iz vsake skupine se bosta na EP v Avstrijo neposredno uvrstili prvi dve reprezentanci. Kvalifikacije bodo potekale v dveh delih: jesenskem, ki bo letos oktobra, in spomladanskem v prvi polovici leta 2009. Sklepni turnir, na katerega sta že uvrščeni gostiteljica Avstrija in branilka naslova Danska, bo med 19. in 31. januarjem 2010.

Slovenci, ki jih junija letos čakajo še kvalifikacije za SP 2009 s Slovaki, so največji uspeh na evropskih prvenstvih doživeli leta 2004, ko so bili tudi gostitelji. Takrat so se okitili s srebrnimi kolajnami. Sicer pa so na dosedanjih EP dosegli še peto mesto, osmo, tri deseta in 12. mesto. Na EP 1998 Slovenija ni nastopila.