Hokejisti Los Angeles Kings so v severnoameriški ligi NHL doživeli poraz. Na gostovanju v Enterprise Centru v Saint Louisu jih je premagala ekipa St. Louise Blues. Ta je slavila z izidom 3:1. Izkazal se je domači vratar Jordan Binnington, ki je zbral 40 obramb. Edini gol za kralje je dosegel Adrian Kempe. Slovenec Anže Kopitar je ostal brez točke.
Kralje do konca rednega dela sezone čaka še 17 tekem. Gre za odločilni del sezone v boju za uvrstitev v končnico. Hokejisti iz Los Angelesa zasedajo sedmo mesto v razvrstitvi zahodne konference, s 77 točkami si ga delijo s tekmeci iz pacifiške skupine in branilci naslova Vegas Golden Knights. St. Louis je skupaj z ekipo Minnesota Wild z 71 točkami na devetem mestu lestvice na zahodu.
Čeprav so hokejisti St. Louisa nižje na lestvici, so bili kralji že od začetka strelsko neučinkoviti. Živce igralcem iz Kalifornije je paral domači vratar Binnington, za katerim je eden najboljših večerov v njegovi karieri. "Mislim, da smo kot ekipa opravili dobro delo, saj smo igrali na pravi način in tesno v svoji coni," je dejal Binnington. "Mislim, da je bilo veliko bolje in zabavno. Trenutno uživam. Za nas je to velika zmaga. Čaka nas še več dela. To je fokus."
Aleksej Toropčenko, Jake Neighbors in Brandon Saad so bili strelci za Blues, ki so zmagovito odprli niz štirih tekem na domačem igrišču. Adrian Kempe je dosegel edini gol za kralje v 54. minuti za 1:3. To je bil tudi zadnji gol v tem obračunu. Vratar kraljev Cam Talbot je zbral 27 obramb, medtem ko je Los Angeles izgubil tretjič v petih tekmah.
"To je bilo eno veliko razočaranje, ker smo mislili, da smo prišli pripravljeni na tekmo," je dejal začasni trener Kings Jim Hiller. "Bili smo, veste, pri njihovi mreži in okoli nje. Ne vem, kolikokrat smo jih preizkušali, a bili smo zraven, ploščki so se kar nekako valili mimo."
Kralje zdaj v soboto po srednjeevropskem času čaka tekma pri že odpisanih Chicago Blackhawks.
Do pomembne zmage so prišli neposredni tekmeci kraljev iz tihomorske skupine, Edmonton Oilers. Na domačem ledu dvorane Rogers Place so s kar 7:2 odpravili Washington Capitals. Izkazal se je Zach Hyman s tremi zadetki, Leon Draisaitl pa je ob golu vpisal še tri podaje. Connor McDavid je dosegel gol in dve podaji za Edmonton, zadela pa sta tudi Warren Foegele in Connor Brown. Stuart Skinner je zbral 23 obramb. Hyman je zadel na 10 zaporednih domačih tekmah, s čimer je izenačil dosežek Wayna Gretzkyja z najdaljšim domačim nizom zadetkov v zgodovini Oilersov.
Edmonton je drugi v razvrstitvi pacifiške skupine s 83 točkami, na vrhu so Vancouver Canucks z 92 točkami. Vancouver je sicer po podaljšku s 3:4 izgubil proti Colorado Avalanche. Ti so izsilili dodatnih pet minut in slavili, potem ko so zaostajali 0:3. Odločilni zadetek, četrti zaporedni Colorada na tekmi, je prispeval Valerij Ničuškin po 30 sekundah podaljška.
Slavila je tudi ekipa Nashville Predators, ki je s 4:2 odpravila Winnipeg Jets. Gustav Nyquist je dosegel gol in podajo, Nashville pa je svoj niz točk podaljšal na 13 tekem.
* Izidi: St. Louis Blues - Los Angeles Kings 3:1 (Anže Kopitar odigral 19:28 minute za LA Kings) Winnipeg Jets - Nashville Predators 2:4 Edmonton Oilers - Washington Capitals 7:2 Vancouver Canucks - Colorado Avalanche 3:4 (podaljšek) * Lestvice - vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Florida 45 17 4 221:156 94 2. Boston 38 14 15 223:184 91 3. Toronto 37 19 8 231:201 82 4. Tampa Bay 34 25 6 224:219 74 5. Detroit 33 26 6 224:218 72 6. Buffalo 31 30 5 196:198 67 7. Montreal 25 30 10 183:229 60 8. Ottawa 26 33 4 202:221 56 - metropolitanska skupina 1. NY Rangers 43 18 4 214:173 90 2. Carolina 39 20 6 216:178 84 3. Philadelphia 34 24 8 195:196 76 4. NY Islanders 29 21 14 197:209 72 5. Washington 30 25 9 172:204 69 6. New Jersey 31 30 4 212:227 66 7. Pittsburgh 28 27 9 181:186 65 8. Columbus 22 33 10 192:235 54 - zahodna konferenca: - centralna skupina 1. Colorado 42 20 5 251:202 89 2. Dallas 40 18 9 245:203 89 3. Winnipeg 41 19 5 198:157 87 4. Nashville 38 25 4 215:203 80 5. St. Louis 34 29 3 187:201 71 6. Minnesota 32 27 7 208:216 71 7. Arizona 26 35 5 193:222 57 8. Chicago 18 43 5 145:235 41 - pacifiška skupina 1. Vancouver 42 17 8 237:182 92 2. Edmonton 40 21 3 229:182 83 3. Los Angeles 33 21 11 198:174 77 4. Vegas 35 23 7 212:195 77 5. Seattle 28 24 12 178:184 68 6. Calgary 31 29 5 202:212 67 7. Anaheim 23 39 3 169:236 49 8. San Jose 16 41 7 141:253 39
