Noriaki Kasai je že skoraj tri desetletja del skakalne karavane, pri 43 letih pa še vedno meša štrene pri vrhu. Pred nekaj meseci je dejal, da sploh še ne razmišlja o upokojitvi, govoril je celo o tem, da bi skakal do svojega 50. leta.
Kasai, ki bo junija dopolnil 44 let, bo morda čez nekaj časa razmišljal malce drugače in se posvetil družini. Žena mu je namreč v soboto povila hčerko, poimenovala sta jo Rina in pogled nanjo delila s svetom.
Nova motivacija
"Mati in hči sta zdravi, počutita se dobro," je na novinarski konferenci po nedeljski tekmi v Saporu, na kateri je osvojil tretje mesto, povedal Kasai.
Japonec, ki je sredi januarja izgubil 39-letno sestro, je tako dobil novo motivacijo. "Sedaj bom moč črpal iz hčerke," je dejal Kasai.
28-letna kariera
Kasai je v svetovnem pokalu debitiral leta 1988 na domači napravi. Je rekorder po številu nastopov na svetovnih prvenstvih in po številu nastopov v svetovnem pokalu, kjer je tudi najstarejši skakalec, ki se je kadarkoli uvrstil med prve tri.
Smučarski skakalci so se pretekli konec tedna merili v Kasaijevem rojstnem mestu Saporu, v petek pa bodo že nastopili na prvi tekmi skandinavske turneje v Oslu.
V skupnem seštevku svetovnega pokala z izdatno prednostjo vodi Peter Prevc (1224 točk), Kasai je na desetem mestu (388).
おめでとうございます
Noriaki je car.
Tip je legenda.