Nemška nogometna liga je pet krogov pred koncem odločena. Potem ko si je Bayer Leverkusen že nekaj časa pripravljal teren za prvi naslov v zgodovini kluba, ga je tudi matematično potrdil po zmagi proti Werderju s 5:0 v 29. krogu nemške bundeslige. Bayer je tako na nemškem prestolu nasledil Bayern, ki je bil prvak zadnjih 11 let.
Bayer je še vedno neporažen na uradnih tekmah v tej sezoni, niz je podaljšal na 43. Pred tekmo je bilo jasno, da imajo farmacevti vse v svojih rokah: ob zmagi proti Werderju bi najbližjima zasledovalcema Bayernu in Stuttgartu ušli na neulovljivih +16 pred zadnjimi petimi krogi.
V Leverkusnu se projekta proslavljanja niso lotili prav nič vraževerno. Na stadionu so navijači že pred dvobojem lahko kupili čepice in majice z napisom Prvaki 2024, že pred tekmo pa so ob prihodu igralcev navijači, zbralo se jih več kot 10.000, pripravili špalir na ulici do stadiona. Ob tej priložnosti so ulico začasno preimenovali kar v Ulico Xabija Alonsa - po trenerju, ki je z nekoč tovarniško ekipo farmacevtskega velikana Bayerja dosegel največji uspeh od ustanovitve leta 1904.
Na igrišči so nato nogometaši Bayerja le še potrdili teorijo in jo spremenili v prakso z zmago. Čeprav se je Werder trudil, ni bil dorasel tekmec, premoč domačih je prvi potrdil Victor Boniface v 25. minuti.
V nadaljevanju sta za potrditev lovorike zadela še Granit Xhaka (60.) in Florian Wirtz (68.). Ko je ta v 84. minuti zadel še četrtič, so najbolj nestrpni navijači že vdrli na igrišče, nogometaši so jih komajda prepričali, da naj še nekaj minut počakajo, v 90., po še tretjem golu Wirtza, pa se je množica dokončno vsula na teren in veliko slavje v Leverkusnu se je lahko začelo.
S prvim naslovom prvaka v Nemčiji so navijači Leverkusna lahko vsaj delno pozabili na dogodke pred 24 leti, ko je imel klub pred zadnjim krogom tri točke naskoka in bi potreboval le še eno z gostovanja pri Unterhachingu. A je takrat izgubil, prvak pa je z enakim številom točk in z boljšo razliko v zadetkih postal Bayern.
Mimogrede so novi prvaki postavili še en rekord lige, saj so zdaj moštvo, ki je najdlje v sezoni zdržalo brez poraza. Do tega kroga so si delili dosežek z 28 krogi brez poraza z Bayernom iz sezone 2013/14, a so Münchenčani takrat nato doživeli poraz v 29. krogu.
Končna zmaga že po 29. krogu pa je tretja najzgodnejša odločitev o prvaku v zgodovini, le Bayern je dvakrat slavil prej, po 27. in 28. krogu.
"Neverjetno je. Nisem še dojel vsega, to je kot v najlepših sanjah," je prvi odziv enega od današnjih junakov Wirtza povzela nemška tiskovna agencija dpa, ki je še dodala, da se je klub zdaj znebil vzdevka Vizekusen (kar je letelo na izgubljene poskuse naskoka na lovoriko) in je postal Meisterkusen.
Veliko zaslug za preboj ima trener Xabi Alonso, ki je klub prevzel oktobra 2022, ko je bil na lestvici šele 17., zdaj pa je prvak. "Nekaj posebnega je za vse igralce, ko prvič postanejo prvaki. Zelo ponosni smo, mogoče pa je tudi dobro za bundesligo in nemški nogomet, da je prvak še kdo drug," pa je dejal Španec. Na novinarski konferenci po tekmi so ga po stari nemški nogometni tradiciji njegovi igralci nato temeljito zalili s pivom.
Lestvica: 1. Bayer Leverkusen 29 25 4 0 74:19 79 2. Bayern München 29 20 3 6 82:36 63 3. Stuttgart 29 20 3 6 67:34 63 4. Leipzig 29 17 5 7 67:33 56 5. Borussia Dortmund 29 16 8 5 57:34 56 6. Eintracht Frankfurt 28 10 12 6 43:36 42 7. Augsburg 29 10 9 10 47:45 39 9. Freiburg 29 11 6 12 41:52 39 8. Hoffenheim 29 10 6 13 49:57 36 10. Heidenheim 29 8 10 11 42:50 34 11. Borussia Mönchengladbach 29 7 10 12 50:56 31 12. Werder Bremen 29 8 7 14 36:49 31 13. Union Berlin 29 8 5 16 25:45 29 14. Wolfsburg 29 7 7 15 34:50 28 15. Bochum 29 5 12 12 34:59 27 16. Mainz 29 5 11 13 30:47 26 17. Köln 29 4 10 15 23:51 22 18. Darmstadt 29 2 8 19 28:72 14
