Portugalska nogometna reprezentanca je v 3. krogu svetovnega prvenstva v Rusiji v Saransku remizirala z Iranom 1:1 (1:0) in se uvrstila v osmino finala. Iz skupine B se je med najboljših 16 uspelo prebiti še Španiji, ki je v Kaliningradu igrala 2:2 z Marokom. Portugalska - Urugvaj in Španija - Rusija sta tako prva para osmine finala 21. svetovnega prvenstva v Rusiji. Aktualni evropski prvaki in Urugvajci se bodo pomerili v soboto, 30. junija, ob 20. uri v Sočiju, svetovni prvaki 2010 in gostitelji prvenstva pa bodo igrali dan kasneje ob 16. uri v Moskvi.
Portugalci so osvojili drugo mesto v skupini A, potem ko so v uvodu remizirali s Španijo, nato tesno premagali Maroko in na koncu tudi srečno izvlekli točko proti Iranu. Čeprav so imeli Portugalci v prvem polčasu 70 odstotkov časa žogo v svoji posesti, ob koncu tekme je bilo razmerje 67-33, so do zadnjih sekund trepetali za preboj v nadaljnje tekmovanje. Iran se je pokazal kot čvrst tekmec, ki je v zaključku najprej izenačil, nato pa imel še zelo lepo priložnost za zmago, ki bi lahko Portugalcem na drugem zaporednem svetovnem prvenstvu zaprla pot v osmino finala.
Prvi je na tekmi zapretil Cristiano Ronaldo. Že v tretji minuti se je prebil mimo obrambne vrste, močno streljal, vendar je bil vratar Alireza Beiranvand na mestu. Sledil je poskus Irancev preko Vahida Amirija, ki je slabo zadel žogo, v deveti minuti pa pa so Portugalci zapravili najlepšo priložnost v prvem polčasu. Nesporazuma med obrambnim igralcem in vratarjem Irana ni izkoristil Joao Mario, ki je imel z roba kazenskega prosta na voljo prazen gol, a zgrešil.
Portugalska je terensko premoč kronala v 45. minuti. Ricardo Quaresma se je prebil v kazenski prostor ter s strani in z natančnim, zahtevnim strelom - z zunanjo stranjo čevlja - zadel v zgornji kot vrat.
Evropski prvaki 2016 so imeli v 53. minuti idealno priložnost za povišanje izida. Padec Ronalda v kazenskem prostoru je sodnik iz Paragvaja po ogledu video posnetka ocenil kot najstrožjo kazen, petkratni dobitnik zlate žoge pa je sam izvedel strel z bele točke. Ronaldo ni zatresel mreže oziroma je vratar Beinranvand obranil njegov strel. Ronaldo je tako postal prvi Portugalec, ki je na svetovnih prvenstvih zgrešil strel z enajstih metrov.
VAR oziroma video tehnologija je bil na preizkušnji še tretjič na tej tekmi v 93. minuti. Cedric Soares je v kazenskem prostoru igral z roko, dvajseto najstrožjo kazen na tem svetovnem prvenstvu, kar je že nov rekord mundialov, pa je v 1:1 pretvoril Karim Ansarifard.
Do konca tekme bi lahko Iran poskrbel za največje presenečenje na tem prvenstvu, vendar Mehdi Taremi v 95. minuti ni izkoristil idealne priložnosti za gol in izjemen preobrat ter uvrstitev Irana med 16 najboljših. Zadel je le zunanji del mreže. Pred tem je srečno prišel do žoge v kazenskem prostoru in prišel do strela nekoliko z leve strani sedem metrov od gola. Po zadnjem sodnikovem žvižgu je v solzah zapuščal zelenico, enako tudi pe nekaj njegovih soigralcev.
Iran were this close to going through.
— B/R Football (@brfootball) June 25, 2018
Portugal were this close to going home. pic.twitter.com/n7CVfT7FuQ
