Londonski obračun Arsenalu

Londonski derbi se je začel dobro za topničarje, saj so povedli že po prvih petih minutah - spet je imel prste vmes Nicklas Bendtner, ki je lepo nastavil žogo Denilsonu, ta pa jo je z roba 16-metrskega prostora elegantno poslal v mrežo Roberta Greena. Absolutna prevlada topničarjev se je kar naenkrat prelomila v zaključku prvega dela, ko je bil malce prestrogo kot zadnji mož obrambe izključen Thomas Vermaelen. Na srečo severnega Londona je Alessandro Diamanti zapravil strel iz enajstih metrov, oziroma mu ga je Manuel Almunia ubranil.

Arsenal v svojem slogu ni nehal napadati tudi z igralcem manj (v zadnjo vrsto se je poleg Sola Campbella pomaknil Alexandre Song), a ni zmogel zabiti odločilnega drugega gola. To je puščalo odprta vrata kladivom in skoznja bi skoraj vstopil rezervist Carlton Cole, saj je z roba kazenskega prostora že premagal Almunio, a zadel njegovo daljšo vratnico. Kazen je prišla hitro, saj je Matthew Upson (ne)hote igral z roko v svojem kazenskem prostoru in kapetan Francesc Fabregas ni ponovil napake Diamantija ter odločil tekmo.

Spursi preživeli Britannio
Potegovanje za četrto mesto je že nekaj časa ena najbolj vročih tem na Otoku. Ali bo Liverpool po dolgem času postal prvi predstavnik velike četverice, ki bo ostal brez Lige prvakov. Po sobotnih tekmah v Premier League Redsom ne kaže nič bolje, saj je Tottenham kljub navalu v zadnjih minutah preživel eno najtežjih gostovanj v sezoni pri Stoke Cityju.

Prvi polčas ni postregel z zadetki in še manj z dobro igro, zato pa se je nadaljevanje začelo toliko bolj "atomsko". Eidur Gudjohnsen je z bombo pod prečko zaključil hiter protinapad in zabil šele svoj prvi gol, odkar se je po odhodu iz Anglije vrnil v angleško ligo. Domači se še niso dodobra pobrali, ko so doživeli še malce hladnejši tuš v podobi izključitve Deana Whiteheada zaradi drugega (pre)strogo dosojenega rumenega kartona. Kljub temu so se domači vrnili in Benoit Assou-Ekotto je zakrivil enajstmetrovko, ki jo je brezhibno izkoristil Matthew Etherington. Spursi so v nadaljevanju potrebovali nekaj inspiracije in dobili so jo ravno v podobi nesrečnega Kamerunca, ki je sobotno popoldne, ko je zakrivil enajstmetrovko in bi se skoraj stepel s soigralcem Vedranom Ćorluko, zaključil s podajo za zmagoviti gol Nika Kranjčarja. "Mali Cico", kot ga kličejo po očetu Zlatku "Cicu" Kranjčarju, je z izjemnim strelom "iz prve" premagal Thomasa Sorensna.

Zmaga Spursov na stadionu Britannia v Stoke-upon-Trentu:

Sunderland se pobira, Wigan v 90. minuti, Portsmouthova pravljica
Nekaj izjemno zanimivih rezultatov smo zabeležili tudi na drugih igriščih širom Anglije. Sunderland je po dolgih mesecih krize kot kaže končno začel pot proti sredini lestvice, saj je tokrat doma zasluženo ugnal Birmingham City skupaj z dvema goloma Darrena Benta v prvih enajstih minutah. Angleški napadalec si seveda še vedno želi narediti dobro "reklamo", s katero bi si priigral vozovnico za SP.

Vrhunci s tekme med Sunderlandom in Birmingham Cityjem:

Wigan je v ekstazo spravil gol mehiškega napadalca Huga Rodallege v izdihljajih tekme proti Burnleyju, s čimer so Laticsi še dodatno oddaljili od mest, ki vodijo v Championship (1:0). Seveda pa je prav posebno poglavje zase Portsmouth, ki je v tednu, ko jim je vodstvo lige odvzelo devet točk zaradi tega, ker so padli v stečaj, doseglo novo pravljično zmago. Hull City je vodil vse do zadnjih minut, nato pa sta Jamie O'Hara in veteran Nwankwo Kanu spisala novo bleščečo zgodbo za mornarje (3:2). Kljub velikim težavam in praktično bankrotiranem stanju na računu se slednji ne predajajo, medtem ko bi si novopečeni trener tigrov Ian Dowie težko dobil slabši začetek niza devetih tekem, v katerih si mora "izmisliti" obstanek v ligi.

Zmagoviti zadetek Huga Rodallege v zadnji minuti tekme Wigan - Burnley:

Vrhunci s tekme na Fratton Parku med Portsmouthom in Hull Cityjem:

Vrhunci s tekme med Evertonom in Bolton Wanderers

Capello gledal muke Villinih Angležev
Ko na tribunah angleškega stadiona sedi tudi selektor domače reprezentance Fabio Capello, je na igralcih obeh moštev še večji pritisk. Prekaljeni Italijan je tokrat obiskal lokalni derbi med domačo Aston Villo in Wolverhamptonom. Oči je imel uprte predvsem v prve, saj je od začetka tekme na zelenici teklo kar pet morebitnih nogometašev, katerim bo po vsej verjetnosti podelil vozovnice na SP v Južni Afriki. Vložek je bil velik tudi na klubskem nivoju, saj Villa krčevito lovi tako željeno četrto mesto, Wolvesi pa se borijo za obstanek.

Vse se je začelo po načrtih za Angleže Stephena Warnocka, Ashleyja Younga, Jamesa Milnerja, Stewarta Downinga in Emila Heskeyja, saj so prav po izvrstni podaji Younga povedli z golom Johna Carewa iz neposredne bližine. Za slovenskega nogometnega "kibica" še posebej intriganten je bil tudi ameriški vratarski dvoboj med zimzelenim Bradom Friedlom in Markusom Hahnemannom, prvi polčas pa je presenetljivo dobil mlajši vratar Wolvesov. Friedla je namreč v 23. minuti srečno z enim redkih golov premagal Jody Craddock, dobrih pet minut pred koncem polčasa pa še kar lastni soigralec Milner.

Trener Ville Martin O'Neill je igrišče zapuščal šokiran in brez dvoma povzdignil glas v slačilnici. Delovalo je, saj so domači cel polčas stiskali volkove, stalna grožnja na levem boku pa je bil virtuozni podajalec Young. Vse do 82. minute so gostje zdržali, nato pa je Hahnemanna še drugič oportunistično ugnal Carew. Wolvesi so tako ostali brez velike zmage v boju za obstanek, medtem ko Villa izgublja stik s četrtim mestom. Kakšne zaključke bo lahko potegnil Capello?

Zaključke Capella si poglejte v vrhuncih tekme med Aston Villo in Wolvesi:

Angleška liga, 31. kolo:

Aston Villa : Wolverhampton Wanderers 2:2 (1:2)
Carew (16, 82); Craddock (23), Milner (38/a.g.)

Everton : Bolton Wanderers 2:0 (0:0)
Arteta (72), Pienaar (89)
RK: Steinsson (70/Bolton)

Portsmouth : Hull City 3:2 (1:1)
Smith (37), O'Hara (88), Kanu (89); Folan (27, 73)

Stoke City : Tottenham Hotspur 1:2 (0:0)
Etherington (64/11-m); Gudjohnsen (46), Kranjčar (77)
RK: Whitehead (49/Stoke)

Sunderland : Birmingham City 3:1 (2:0)
Bent (5, 11), Campbell (88); Jerome (60)

Wigan Athletic : Burnley 1:0 (0:0)
Rodallega (90)

Arsenal : West Ham United 2:0 (1:0)
Denilson (5), Fabregas (83)
RK: Vermaelen (44/Arsenal)