Rafael Nadal se je uvrstil v finale turnirja v Pekingu, kar mu zadostuje, da bo v ponedeljek s prvega mesta računalniške lestvice ATP izrinili Novaka Đokovića.
Španski tenisač je na prvem mestu skupno preživel 102 tedna. Vrh svetovnega tenisa je prvič osvojil 18. avgusta 2008 in tam vztrajal 46 tednov, drugič pa se je na vrh pozvpel 7. junija 2010 in zbral še 56 tednov. Po zmagi v Wimbledonu ga je 4. julija 2011 na prvem mestu nasledil Novak Đoković, ki je z izjemo nekaj tednov v letu 2012 vse do današnjega dne zasedal teniški vrh.
''Celo sezono sem se veselil vsakič, ko sem stopil na igrišče. Razburljivo je bilo ponovno tekmovati, tekmovati dobro, in to proti vsem. Vsak dan sem trdo delal in mislim, da sem zato danes v tem položaju. Danes sem številka ena, kar pa ne pomeni, da bom številka ena ob koncu sezone,'' je povedal skromni Nadal in dodal: ''Ne bom zaspal s prepričanjem, da sem najboljši igralec na svetu. Nikoli nisem razmišljal na takšen način. Odigral sem zelo dovršeno sezono in zato se nahajam na vrhu lestvice.''
Nadal se bo v finalu Pekinga pomeril z Novakom Đokovićem, ki je v polfinalu s premagal Richarda Gasqueta. ''Slavi se ob koncu sezone, ne prej. Zdaj ni čas za slavje, ampak je potrebno ostati osredotočen. Sezone še ni konec,'' je opozoril Nadal in dodal: ''Ko v tenisu dosežeš nekaj pomembnega, nimaš časa za slavje, saj boš v nekaj dneh ponovno tekmoval z igralci, ki te hočejo premagati. Borim se vsak teden, borim se na vsakem obračunu.''
Pohod na vrh
Nadal je osvojil Sao Paulo (ATP 250), Acapulco (ATP 500), Indian Wells (masters 1000), Barcelono (ATP 500), Madrid (Masters 1000), Rim (masters 1000), Roland Garros (grand slam), Montreal (masters 1000), Cincinnati (masters 1000), OP ZDA (grand slam), dvakrat pa je izgubil v finalu: Vina del Mar (ATP 250) in Monte Carlo (masters 1000). Edini spodrsljaj si je privoščil v Wimbledonu, kjer je nepričakovano izpadel v prvem kolu proti Belgijcu Stevu Darcisu.
Z zmagama na OP Francije in OP ZDA je število grand slamov povišal na 13 in zaostaja samo še za Američanom Petom Samprasom (14) in Švicarjem Rogerjem Federerjem (17). V letu 2013 je osvojil pet turnirjev serije masters - rekord, ki si ga deli z Đokovićem (2011). Nadal si želi sezono zaključiti v spektakularnem slogu - z zmago na zaključnem turnirju najboljše osmerice (World Tour Finals) v Londonu, ki je bil v preteklih letih zanj neosvojljiva trdnjava.
''Brez dvoma je to ena najboljših sezon v moji karieri. Lepo je biti ponovno na vrhu, potem ko pol leta nisem igral tenisa. Konec koncev pa je to le številka. Najbolj me osrečuje tisto, kar sem naredil, da sem danes spet tu,'' je zaključil 27-letni Španec.
Tedni na prvem mestu lestvice ATP:
1. Roger Federer (Švi) 302
2. Pete Sampras (ZDA) 286
3. Ivan Lendl (Češ) 270
4. Jimmy Connors (ZDA) 268
5. John McEnroe (ZDA) 170
6. Björn Borg (Šve) 109
7. Rafael Nadal (Špa) 102
8. Novak Đoković (Srb) 101
= Andre Agassi (ZDA) 101
10. Lleyton Hewitt (Avs) 80
11. Stefan Edberg (Šve) 72
12. Jim Courier (ZDA) 58
13. Gustavo Kuerten (Bra) 43
14. Ilie Nastase (Rom) 40
15. Mats Wilander (Šve) 20
16. Andy Roddick (ZDA) 13
17. Boris Becker (Nem) 12
18. Marat Safin (Rus) 9
19. Juan Carlos Ferrero (Špa) 8
= John Newcombe (Avs) 8
21. Jevgeni Kafelnikov (rus) 6
= Thomas Musters (Aut) 6
= Marcelo Rios* (Čil) 6
24. Carlos Moya (Špa) 2
25. Patrick Rafter (Avs) 1
Ab - aktivni igralci
* - edini prvi igralec sveta, ki ni nikoli osvojil grand slama
