Britanec Sam Sunderland (GasGas) med motociklisti ter Katarec Naser al-Atijah (Toyota) med avtomobilisti sta zmagovalca 44. relija Dakar, ki je potekal v Savdski Arabiji. Sunderland je drugič v karieri postal najboljši med motociklisti, 51-letni al-Atijah pa četrtič med avtomobilisti. Slovenski predstavnik Simon Marčič (Husqvarna) je bil skupno 54.
Na zelo nepredvidljivem reliju so se motociklisti neprestano menjavali v vodstvu po številnih težavah in kaznih. Sunderland je v nedeljo v etapi izgubil celo 26 minut in padel na četrto mesto, v zadnjem tednu pa je nadoknadil zaostanek in v cilj v Džedi kot danes osmouvrščeni pripeljal s prednostjo 3:27 minute v skupnem seštevku pred Čilencem Pablom Quintanillo (Honda). Tretji Avstrijec Matthias Walkner (KTM) je zaostal 6:47 minute.
Sunderland je postal prvi zmagovalec z GasGasom v zgodovini tega tekmovanja ter je zdaj eden od petih motociklistov z dvema zmagama na reliju Dakar (2017), kar na večni lestvici zadošča za sedmo mesto. Na vrhu je Francoz Stephane Peterhansel, ki je slavil šestkrat. Nato je legendarni Francoz z vzdevkom gospod Dakar še osemkrat postal najboljši med avtomobilisti.
Smiles and happy faces at the finish of the #Dakar2022! pic.twitter.com/jm5QobEqC0
— DAKAR RALLY (@dakar) January 14, 2022
Edini slovenski predstavnik Simon Marčič (Husqvarna) je danes na poti do Džede naletel na nekaj težav med drugim in tretjim merjenjem vmesnega časa, posledično pa je v cilj pripeljal kot 102. z zaostankom 1:05:47. V skupnem seštevku je tako zdrsnil za dve mesti in končal kot 54.
Celotno traso v Savdski Arabiji je zmogel v 50 urah, 40 minutah in 31 sekundah, s čimer je za zmagovalcem zaostal 11:54:01 ure. V kategoriji originals je to zadoščalo za osmo mesto. V 12 etapah je 39-letni slovenski motociklist zbral za 27 minut kazni.
Lansko preizkušnjo v Savdski Arabiji je Mariborčan končal na skupno 36. mestu ter petem v kategoriji originals, kar ostaja doslej najboljši dosežek za Štajerca.
Med avtomobilisti na vrhu ni bilo takšne gneče kot pri motociklistih. Al-Atijah si je že hitro privozil neulovljivo prednost, potem ko je njegov najbližji tekmec, devetkratni svetovni prvak v reliju Sebastien Loeb naletel na okvaro menjalnika v tretji etapi. Tam je izgubil več kot pol ure, na koncu pa je kot drugouvrščeni v skupnem seštevku za Katarcem zaostal 27:46 minute. Tretji je bil domačin Jazid al-Raji (Toyota) z zaostankom 1:01:13 ure.
Al-Atijah, sicer tudi dobitnik bronaste olimpijske kolajne v strelstvu iz Londona 2012, je četrtič v karieri slavil na Dakarju, pred tem je bil najboljši še v letih 2011, 2015 in 2019, s štirimi zmagami pa se je na večni lestvici na drugem mestu izenačil s Fincem Arijem Vatanenom.
Reli Dakar sicer prirejajo od leta 1979, zadnje tri izdaje pa so organizirali v Savdski Arabiji.
Dakar 2022, končni vrstni red (motociklisti):
1. Sam Sunderland (VBr/KTM) 38:47:30 2. Pablo Quintanilla (Čil/Husqvarna) + 3:27 3. Matthias Walkner (Avt/KTM) 6:47 4. Adrien van Beveren (Fra/Yamaha) 18:41 5. Joan Barreda Bort (Špa/Honda) 25:42 6. Jose Ignacio Cornejo Florimo (Čil/Honda) 38:06 7. Ricky Brabec (ZDA/Honda) 46:04 8. Andrew Short (ZDA/Yamaha) 46:08 9. Mason Klein (ZDA/KTM) 49:07 10. Toby Price (Avs/KTM) 49:20 ... 54. Simon Marčič (Slo/Husqvarna) 11:53:01 ...
Dakar 2022, končni vrstni red (avtomobilisti):
1. Naser al-Atijah/Matthieu Baumel (Kat/Fra/Toyota) 38:33:03 2. Sebastien Loeb/Fabian Furquin (Fra/Bel/Bahrain) + 27:46 3. Jazid al-Rajhi/Michael Orr (Sav/VBr/Toyota) 1:01:13 4. Orlando Terranova/Daniel Oliveras (Arg/Špa/Bahrain) 1:27:23 5. Giniel de Villiers/Dennis Muphy (JAR/Toyota) 1:41:48 6. Jakub Przygonski/Timo Gottschalk (Pol/Nem/Mini) 1:53:06 7. Mathieu Serradori/Loic Minaudier (Fra/SRT) 2:32:05 8. Sebastian Halpern/Bernardo Graue (Arg/Mini) 2:38:26 9. Mattias Ekström/Emil Bergkvist (Šve/Audi) 2:42:11 10. Vladimir Vasiljev/Oleg Uperenko (Rus/Lat/VRT) 3:02:21 ...
