Avstralec Toby Price na KTM in branilec naslova Španec Carlos Sainz v Miniju med avtomobilisti sta zmagovalca prve etape tradicionalnega relija Dakar, ki je potekala na 629 kilometrov dolgi progi od Džede do Biše v Savdski Arabiji, vsebovala pa 277 kilometrov hitrostnih preizkušenj.
Med motociklisti je Price, dvakratni zmagovalec tekmovanja, najboljši je bil leta 2016 in 2019, za 31 sekund premagal Argentinca Kevina Benavidesa na Hondi. Še sekundo počasnejši je bil na tretjem mestu Avstrijec Matthias Walkner (KTM).
Edini slovenski predstavnik Simon Marčič (Husqvarna) je zasedel 51. mesto, za zmagovalcem je zaostal uro, deset minut in devet sekund.
Slabše od pričakovanj sta se odrezala dva izmed favoritov, lanski zmagovalec Američan Ricky Brabec je zaostal 18 minut in 32 sekund in zasedel 24. mesto, le tri minute hitrejši in nekaj mest boljši je bil njegov kolega na hondi Španec Joan Barreda.
No one said it wouldn't be sandy!#Dakar2021 pic.twitter.com/jEbTv05I7S
— DAKAR RALLY (@dakar) January 3, 2021
Med avtomobilisti je Sainz, trikratni zmagovalec relija, za 25 sekund premagal moštvenega kolega, Francoza Stephana Peterhansla, tri minute in 18 sekund je na tretjem mestu zaostal Čeh Martin Prokop (Benzina Orlen Team).
V drugi etapi relija, ki drugič poteka v Savdski Arabiji, bodo morali tekmovalci v ponedeljek prevoziti 685 kilometrov, vključno s 457 kilometrov hitrostnih preizkušenj. Na poti od Biše do Vadi Ad-Davasirja se bodo srečali tudi s prvimi sipinami.
