Zadnjo preizkušnjo letošnjega leta je dobil Mercedesov voznik Finec Valtteri Bottas, ki je slavil pred svetovnim prvakom, sotekmovalcem v Mercedesovi ekipi Lewisom Hamiltonom. Tretji je bil tokrat Nemec Sebastian Vettel (Ferrari). Za Bottasa je to tretja zmaga v sezoni in tudi v karieri.
Boj za naslov prvaka se je končal že pred enim mesecem, ko je Hamilton potrdil četrto lovoriko v karieri, danes pa sta o drugem mestu odločala Bottas in Vettel. Kljub zmagi je Finec ostal prekratek, zaostanek za Nemcem je le zmanjšal, ni pa prišel do skupnega drugega mesta. Hamilton je sezono končal s 363 točkami, Vettel s 317, Bottas pa s 305.
"To ni bilo to, kar smo želeli. Danes bi seveda raje zmagal, pa tudi prvak bi bil zelo rad," je črto pod sezono kljub lepemu dosežku rahlo nezadovoljen potegnil Vettel. Čeprav Ferrarijev voznik ni povsem izpolnil svojih želja, realne možnosti za naslov je zapravil v srednjem delu sezone, pa je vsaj poskrbel, da prvič po letu 2013 Mercedesova voznika nista končala sezone na prvem in drugem mestu. A za kaj več kot tretje mesto danes Nemec niti ni imel možnosti, na dirki brez posebnih pretresov na vodilnih mestih je namreč za zmagovalcem zaostal 20 sekund.
Brez napake je svoje delo opravil Bottas, v soboto si je na dirkališču Marina Yas zagotovil najboljše izhodišče, potem pa rutinsko odvozil zadnjih 55 krogov v sezoni ter si privozil zmago. "Zame je to zelo pomemben trenutek. Še posebej, ker drugi del sezone ni bil najboljši. Vem, da Finci veljamo za narod, ki ne kaže čustev, a verjemite, da sem vesel," je dejal Bottas, ki je na novo zmago čakal 140 dni.
Hamilton danes ni mogel ogroziti moštvenega sotekmovalca, tako da se je nazadnje zadovoljil z drugim mestom, svoj del naloge je opravil že v Mehiki, kjer je dokončno potrdil četrto lovoriko za najboljšega dirkača formule 1 na svetu. "Valtteri je bil danes odličen, ne mislite, da se nisem trudil, dobro me je zadrževal za sabo," je dejal svetovni prvak.
Z zmago je Bottas prekrižal načrte obema velikima tekmecema - tako Hamilton kot Vettel sta namreč upala, da bosta kot prva na tem prizorišču svojim trem dosedanjim zmagam dodala še četrto, a sta se morala nazadnje zadovoljiti le s stopničkami.
Drugi Ferrairijev voznik Kimi Räikkönen je končal tik pod stopničkami na četrtem mestu, peti je bil Max Verstappen (Red Bull), šesti pa Nico Hülkenberg (Renault), ki je na ta način svoji ekipi tudi priboril konstruktorsko šesto mesto pred Toro Rossom. Na tem področju je bil Merecedes prav tako že nekaj časa prvi.
Predčasno pa je dirko končal drugi dirkač Red Bulla Avstralec Daniel Ricciardo, ki ga je sredi dirke izdala tehnika in je moral dirkalnik parkirati ob stezi. Zato pa je bil bolj uspešen Felipe Massa; Brazilec se je z današnjo dirko dokončno poslovil od karavane formule 1, potem ko je sprva nameraval to storiti že lani, pa si je na željo Williamsa premislil in za eno leto še podaljšal dolgo in uspešno kariero. Današnja dirka je bila 269. v karieri, končal pa jo je na desetem mestu.
