Mariborski odbojkarji so tudi na drugi tekmi lige prvakov, prvi na domačem igrišču, po pričakovanju ostali praznih rok. Italijani, ki imajo v svojih vrstah reprezentante Italije, Kube, Portorika, Argentine in Češke, so bili vsaj za razred boljši tekmeci in so rezultat nadzorovali od začetka do konca. Nekaj dramatičnosti je bilo le v tretjem nizu, ki pa so ga gosti v "podaljšku" vendarle dobili.
Gianlorenzo Blengini, trener gostujoče ekipe, lani druge v tem tekmovanju in tudi druge na pravkar končanem svetovnem prvenstvu v Braziliji, je slovenskim prvakom zoperstavil najmočnejšo postavo, ki jo ima trenutno na voljo, s tem pa Sebastijanu Škorcu in njegovim pokazal spoštovanje. Manjkala sta sicer Osmany Juantorena in Ivan Zajcev, ki še nista okrevala po poškodbah, toda njuna odsotnost se jim niti ne pozna kaj dosti in še nekaj časa najbrž ne bosta v prvem planu.
Mariborska ekipa, kot da bi se številnih zvezdnikov ustrašila, tekme ni začela dobro. Sprejem ni bil dober, posledično ni mogel biti dober niti napad. Napake domačih so gostom omogočile vodstvo s 7:2 in 14:6, šele sredi niza so Štajerci vzpostavili ravnotežje, toda resneje se tekmecem niso več približali. Še najbližje so prišli na -5, a ko je bilo potrebno, so odbojkarji Civitanove pritisnili na plin in zanesljivo prišli do vodstva z 1:0.
Že v drugi polovici prvega niza so bili domači bolj sproščeni, sproščenost jim je prinesla tudi bolj enakovreden začetek drugega niza. A kakovost italijanske ekipe je sredi niza spet prišla do izraza, po zaslugi bloka je povedla za sedem točk, za Mariborčane v nizu ni bilo več povratka.
Gosti so tudi v tretjem nizu takoj prevzeli pobudo, se odlepili. Gostitelji se sicer niso predajali, poskušali so izkoristiti morebitno prezgodnjo mnenje, da je tekma končana. Izenačili so na 16:16, pred končnico celo povedli, a Blenginijevi varovanci so uvideli, da je vrag odnesel šalo. Končnico so odigrali zbrano in prišli do zmage.
Na drugi tekmi skupine je Zaksa Kedzierzyn Kozle že v torek v gosteh premagala Lokomotivo Novosibirsk, naslednjega tekmeca Mariborčanov. Tekma 3. kroga v Novosibirsku bo v torek, 11. januarja.
* Dvorana Tabor, gledalcev 1147, sodnika: Simić (Srbija), Krtička (Češka).
* Merkur Maribor: Cafuta, Herman, S. Adžović, Kovačević 1, Pavlović 3, Bračko 3, Košenina, Donik 7, A. Adžović, Planinšič, Kržič 5, Ihbajri 16, Kovačič, Gergye 6.
* Lube Civitanova: Gabi 10, Kovar, Sottile, Marchisio, Jerončič, Balaso, Lucarelli 9, Zajcev, Diamantini, Simon 20, De Cecco 1, Anzani 10, Yant 10.
