Italijan Elia Viviani, ki so ga označili za najboljšega sprinterja letošnjega Gira, je v tretji sprinterski etapi in skupno sedmi etapi dirke doživel prvi poraz. Na cilju v kalabrijskem obalnem mestu Praia a mare ga je premagal kolesar ekipe Bora Hansgrohe Irec Sam Bennett. Za Ircem, ki je zabeležil 23. zmago v karieri in prvo letošnjo, so sledili trije Italijani, poleg Vivianija še Niccolo Bonifazio in Sacha Modolo.
"To je moja prva zmaga na največjih dirkah, najbrž tudi največja v karieri. Pomeni veliko olajšanje, velikokrat sem bil blizu, tudi letos, a do danes mi še ni uspelo. Vivianija ni lahko premagati, ključ za to pa je pravočasni napad. Tokrat mi je uspel, nekaj časa sem bil za njegovim kolesom v zavetrju, nato pa sem šel desno od njega in ga prehitel. Mislil sem celo, da sem zamudil, toda izšlo se je, z zadnjimi močmi sem bil hitrejši od vseh," je dejal Bennett, lani zmagovalec dveh etap dirke po Sloveniji, ki je do zdaj imel največjo etapno zmago na dirki Pariz-Nica.
Za tretjeuvrščenega Bonifazia sta garala tudi njegova moštvena kolega Domen Novak, ki je svoje delo opravil v prvem delu 159 kilometrov dolge etape, in Matej Mohorič. Slednji je bil z njim ves čas, približno 20 kilometrov pred ciljem je moral kapetanu, ki mu je počila zračnica, najprej predati svoje kolo, nato pa ga je še pripeljal nazaj do glavnine, da je lahko sodeloval v sprintu. V njem je zasedel tretje mesto, medtem ko je bil Mohorič 22. V glavnini je v cilj prišel tudi Jan Polanc, medtem ko je Novak ciljno črto prečkal kot zadnji, zaostal je več kot deset minut.
V skupnem seštevku je pred dvema zahtevnima gorskima etapama vodstvo zadržal Britanec Simon Yates. "Za mano je lep prvi dan v rožnati majici. Nekaj stresa je bilo v zadnjih kilometrih, a tako je skoraj vedno. Posebej garali danes nismo, v naslednjih dnevih bo težje. Če bom imel močne noge, bom že jutri poskušal pridobiti kakšno sekundo, predvsem proti tistim, ki so od mene boljši v kronometru," je dejal Yates, ki vidi pozitivno stvar v dejstvu, da je med najboljšimi tremi tudi njegov moštveni kolega pri ekipi Michelton-Scott Kolumbijec Esteban Chaves.
"Naša ekipa nima kapetana. Računamo na složnost, to bo ključ do uspeha. Zaenkrat gremo iz etape v etapo, kdor bo močnejši, bo kapetan, zagotovo bodo imeli tekmeci veliko dela z dvema močnima fantoma," se Britanec ni hotel izjasniti, kdo ima več zaupanja vodstva ekipe.
