Reprezentanca Slovenije je v Celju pričakovano premagala Finsko (97:57). Na drugi tekmi drugega kola je bila Francija prepričljivo boljša od Romunije (87:45).
Izbranke Damirja Grgića so po dveh tekmah skupaj s Francijo na vrhu skupine E, na evropsko prvenstvo, ki bo 2019 v Latviji in Srbiji, pa potujejo zmagovalke osmih skupin ter šest najboljših drugouvrščenih ekip.
Z dvema zmagama so slovenske košarkarice izpolnile cilj za prvi ciklus kvalifikacij in so na dobri poti do drugega zaporednega nastopa na eurobasketu. Glede na sistem tekmovanja, ki je enak prejšnjemu za EP 2017 na Češkem, bi jim štiri zmage najverjetneje zadostovale za udeležbo.
Slovenija bo kvalifikacije za EP nadaljevala februarja 2018, ko bo gostila Francijo in Romunijo.
Finske košarkarice enako kot proti Franciji - izgubile so z 59 točkami razlike - tudi Slovenkam niso bile enakovredne tekmice. Začetna peterka Eva Lisec, Teja Oblak, Annamaria Prezelj, Nika Barič in Shante Evans je hitro naredila dvomestno razliko, tudi ostale slovenske reprezentantke pa so v nadaljevanju z agresivno obrambo skokovito povečevale razkorak med ekipama.
Prvi polčas se je končal s 54:23, po treh četrtinah je bilo + 37, na koncu pa je Slovenija, ki je v primerjavi s prejšnjimi kvalifikacijami in EP v Pragi oslabljena za tri nosilke igre - Majo Erkić, Sandro Piršič in Živo Zdolšek, ki so zaključile reprezentančno kariero, izenačila svojo tretjo najvišjo zmago v kvalifikacijah za EP.
"Zelo sem vesel, da so igralke sprejele vloge na parketu in da kažejo izjemno samozavest, čeprav je njihova povprečna starost komaj 22 let. Res sem ponosen nanje in vesel, da sem njihov selektor. Kar se tiče evropskega prvenstva, je pred nami še dolga pot in želimo iti tekmo za tekmo. Zavedamo se, da se lahko na EP uvrstimo s tremi porazi, morda pa nam celo dva ne zadostujeta za udeležbo."
Damir Grgić
S 40 točkami razlike je Slovenija prav tako premagala Anglijo leta 1997 (95:55), druga najvišja zmaga je + 44 iz leta 2001 proti Cipru (82:38), rekord pa je + 56 iz 1993 proti Avstriji (111:55).
Najboljša igralka na parketu je bila Eva Lisec, ki ji je ena ukradena žoga zmanjkala do trojnega dvojčka - 13 skokov, 12 točk, 9 ukradenih žog. Osemnajst točk je dosegla Annamaria Prezelj, Shante Evans je prispevala 14 točk in deset skokov, Rebeka Abramovič 12 točk, Nika Barič pa 10 točk, sedem skokov in štiri asistence, sicer pa je na parket stopilo vseh dvanajst igralk in prav vse so se vpisale med strelke. Za gostje je Taru Tuukkanen dosegla 16 točk in 14 skokov.
Kvalifikacije za EP (skupina E), 2. kolo:
Slovenija - Finska 97:57 (26:12, 28:11, 25:19, 18:15)
Prezelj 18, Evans 14 (10 sk), Abramovič, Lisec (13 sk) po 12; Tuukkanen 16 (14 sk).
Francija - Romunija 87:45 (15:11, 27:15, 22:11, 23:8)
LESTVICA:
1. Francija 4 točke
2. Slovenija 4
3. Romunija 2
4. Finska 2
