NBA, JZ: Prednjačijo Mavs in Spurs

Dallas (lani 55-27, izpadli v prvem kolu končnice proti San Antoniu)
Ikona kluba je Dirk Nowitzki in uspehi Dallasa so v veliki meri odvisni od njega. Nemec že nekaj sezon igra na vrhunskem nivoju in povprečno dosega okoli 25 točk na tekmo. Je človek, ki lahko sam dobi tekmo. Seveda ima v Jasonu Terryju, Shawnu Marionu, Jasonu Kiddu odlične soigralce, ki mu lajšajo delo na parketu. Dallas je po koncu lanske sezone pod košem izgubil Ericka Dampiera, na centrsko pozicijo pa je v klub prišel Tyson Chandler, ki je še lani branil barve Charlotta. Kidda mučijo leta, 37 jih že šteje, in zadnja štiri leta ni več na tako visokem nivoju igre, kot je bil včasih. Mavericks ostajajo ekipa, na katero je vedno treba računati in ki lahko vedno preseneti v končnici, toda priznati je treba, da ne sodijo med glavne favorite za osvojitev naslova prvaka lige NBA.
Naša napoved: vsaj drugo kolo končnice
Predvidena prva peterka: Dirk Nowitzki, Shawn Marion, Brendan Haywood, Jason Kidd, Caron Butler.

San Antonio (lani 50-32, gladko, s 4-0 so jih izločili košarkarji Phoenixa)
Ključni pojmi San Antonia vsako leto ostajajo isto in tudi letos bi težko zapisali kaj novega. Jedro ekipe ostaja isto, tu so nosilci Tony Parker, Tim Duncan, Manu Ginobili in Richard Jefferson. Ogrodje ostaja isto, spreminjajo se igralci, ki igrajo manj in sodeč po imenih ima San Antonio nekoliko slabšo ekipo kot v prejšnjih letih. A tako slabe lanske sezone letos najverjetneje ne morejo ponoviti. Zatajila sta Duncan in Jefferson, ki je imel daleč najslabšo sezono (12,3 točke na tekmo) v ligi NBA po tisti debitantski 2001/02. Parker, ki so ga mučile poškodbe, in Ginobili, ki je imel težave z zdravjem, sta spustila zajeten del lanske sezone. Francoz je v rednem delu odigral le dve tretjini tekem, kar je najmanj, odkar sodeluje v najmočnejši ligi na svetu. Argentinec pa je zavoljo težav z zdravjem v lanski sezoni izgubil mesto v začetni peterki, na katerega pa resno računa v letošnji. Pozor na igralca s klopi: DeJuan Blair, za katerega bo to šele druga NBA-sezona, je lani dosegal po osem točk na tekmo, dobre igre pa kaže tudi na letošnjih pripravljalnih tekmah. Ne pozabimo – Spurs so s trenerjem Gregom Poppovichem, ki na klopi Ostrog gospodari že 17 sezon zapored, osvojili naslove leta 2003, 2005 in 2007.
Naša: napoved: vsaj prvo kolo končnice
Predvidena prva peterka: Tony Parker, Manu Ginobili, Richard Jefferson, Tim Duncan in Antonio McDyess.

Houston (lani 42-40, brez končnice)
Houston se je v lanski sezoni moral odpovedati nastopu Yaa Minga, ki je utrpel poškodbo levega stopala, zaradi katere je izpustil kar celotno sezono 2009/10. Poškodba naj bi že bila preteklost in visokorasli Kitajec bo Houstonu znova lahko pomagal v boju za končnico. Toda tudi Yao bo potreboval nekaj tekem, da znova najde tisto formo izpred nekaj let. Pod košem bo Mingu družbo delal Argentinec Luis Scola, dolgoletni znanec evropskih lig, ki se je v NBA zelo hitro dobro znašel in si zagotovil mesto v prvi peterki. V lanski, sicer njegovi tretji NBA-sezoni, je na tekmo prispeval kar 16,2 točke in temu dodal še slabih devet skokov. V minuli sezoni pa je eksplodiral tudi 25-letni Aaron Brooks, ki postaja eden izmed najboljših in nepogrešljivih košarkarjev pri Houstonu. Lani je začel vseh 82 tekem in povprečno dosegal dobrih 19 točk na tekmo! V Houstonu veliko pričakujejo tudi od Kevina Martina, ki je sredi lanske sezone k Raketam prišel iz Sacramenta. Pozor na igralca s klopi: Chase Budinger, ki je v lanski debitantski sezoni dosegal devet točk na tekmo, 22-letnik pa blesti tudi na letošnjih pripravljalnih tekmah. In lahko bi se zgodilo, da bo tekom sezone v prvi peterki zamenjal Shanea Battierja. Težko je  verjeti, da bodo Rakete s takšno ekipe prišle visoko, toda z razpoloženima in predvsem zdravima Mingom in Martinom bi si lahko priigrale končnico.
Naša napoved: bitka za končnico
Predvidena prva peterka: Shane Battier, Luis Scola, Yao Ming, Aaron Brooks, Kevin Martin

New Orleans (lani 37-45, brez končnice)

Za New Orleansom je zelo slaba sezona. V klubu se je po lanski sezoni veliko spremenilo. Veliko košarkarjev je odšlo, še več jih je prišlo. Glavna zvezda ostaja branilec Chris Paul, ki so si ga pred sezono želeli v marsikaterem klubu, a zaenkrat Paul ostaja pri Sršenih. Paul je sicer lani zaradi poškodbe odigral le polovico tekem in tudi tu so še rezerve New Orleansa v primerjavi z lansko sezono. Iz Toronta je prišel Italijan Marco Belinelli, ki je lani dosegal po sedem točk na tekmo, trenerju Montyju Williamsu pa je očitno zelo všeč, saj, vsaj sodeč po pripravljalnih tekmah, resno računa nanj. Velika okrepitev kluba je tudi Trevor Ariza, še lani član Houstona. Navijači Sršenov veliko več, kot je pokazal v lanski sezoni, pričakujejo od Emeke Okaforja, ki je lani imel najslabšo sezono v ligi NBA sploh (10,4 točke na tekmo). Po izjemni debitantski sezoni 2004/05 pri Charlottu njegov razvoj ni šel po začrtani poti in izkazalo se je, da je bila prav debitantska sezona za Okaforja najboljša do sedaj. Letos center Sršenov obljublja drugačno zgodbo. New Orleans se lahko pohvali tudi s kar dobrimi igralci s klopi, tu sta denimo Peđa Stojaković (lani 12,6 točke na tekmo) in Marcus Thornthon (lani 14,5 točk na tekmo!). Hornets so sestavili zelo solidno ekipo, vprašanje pa je, kako se bo kopica novih košarkarjev ujela na začetku sezone. Za dobro delovanje ekipe je vendarle potreben čas. In z dobrimi igrami ob koncu sezone bi lahko prav v končnici ujeli najboljšo formo in presenetili tudi najboljša moštva lige.
Naša napoved: vsaj prvo kolo končnice
Predvidena prva peterka: Chris Paul, Marco Belinelli, Trevor Ariza, David West in Emeka Okafor.

Memphis (lani 40-42, brez končnice)
Veliko sprememb pred začetkom letošnje sezone v v mladem moštvu Memphisa, ki povprečno šteje le 24 let, ni bilo. Odšel je Ronnie Brewer, prišla pa sta Tonny Allen in Acie Law ter novinca Greivis Vasquez in (19-letni!) Xavier Henry. Nosilci ostajajo Zack Randolph, Marc Gasol in Rudy Gay. Zadnja sta ljubiteljem košarke dobro znana tudi z letošnjega svetovnega prvenstva v Turčiji. S klopi bi letos lahko presenetil krilni košarkar Sam Young, za katerega bo to šele druga NBA-sezona. Pozor na že omenjenega mladega novinca in ostrostrelca Xavierja Henryja. Ta je na osmih pripravljalnih tekmah pred letošnjo sezono dosegal po osem točk na tekmo, kar je za 19-letnika belgijskih korenin zavidanja vreden dosežek. Letos še ne gre pričakovati vrhunskih rezultatov s strani Memphisa, toda v roku dveh ali treh let bi ti mladi košarkarji lahko konkurirali za odmevnejše rezultate v ligi NBA.
Naša napoved: bitka za končnico
Predvidena prva peterka: Rudy Gay, Zach Randolph, Marc Gasol, Mike Conley, O. J. Mayo