Košarkarji Denverja so v severnoameriški ligi NBA ponoči v gosteh ugnali Portland s 126:115 in se s skupnim izidom 4:2 v zmagah uvrstili v konferenčni polfinale. Slovenski košarkar Vlatko Čančar tokrat v dresu zmagovalcev ni dobil priložnosti za igro. Izpadli pa so branilci naslova Los Angeles Lakers, ki jih je prav tako s 4:2 izločil Phoenix.
Gostitelji so v tretji četrtini vodili že za 14 točk, v zadnjem delu pa s 106:102, zadnjih osem minut pa je po zaslugi Nikole Jokića in Monteja Morrisa pripadlo gostom. Ti so z delnim izidom 17:2 prišli do visoke prednosti, ki je niso več izpustili iz rok.
Pri Denverju je Jokić dosegel 36 točk in osem skokov, Morris 22 točk in devet podaj, Michael Porter jr. pa je k zmagi prispeval 26 točk. Pri Portlandu je z 28 točkami in kar 13 podajami izstopal Damian Lillard.
"Enostavno gremo na parket in se borimo. Nikoli se ne predamo, tega ni v našem besednjaku," je o preobratu na tekmi povedal glavni režiser ekipe iz Kolorada ki se je morala "boriti" tudi proti glasnim domačim navijačem, Nikola Jokić. Denver bo v konferenčnem polfinalu igral s Phoenixom.
Suns so postali krvniki branilcev naslova Los Angeles Lakers. Ekipa iz Arizone je na šesti tekmi v mestu Angelov ugnala domačo zasedbo s 113:100. Junak tekme je bil Devin Booker s kar 47 točkami in 11 skoki, domača obramba zanj enostavno ni našla rešitve.
Na drugi strani je LeBron James dosegel 29 točk in devet skokov, a tudi to ni bilo dovolj, da ne bi "Kralj" pri 36 letih doživel svoj sploh prvi izpad v prvem krogu končnice v karieri.
LeBron James is eliminated in the first round for the first time in his career pic.twitter.com/owXvM85tXN
— NBA Central (@TheNBACentral) June 4, 2021
Brez poškodovanega Anthonyja Davisa, ki je igral le pet minut, domači niso našli načina, da bi se uspešno zoperstavili tekmecem. Že v prvem delu so gostje povedli s 33:11, v drugem delu je prednost narasla na 48:19, v začetku tretjega dela pa je bila razlika že +30 (66:39). Do konca so gostitelji poraz ublažili, žarek upanja jim posijal dobre tri minute pred koncem, pri izidu 94:83, a so gostje pozneje še enkrat "pritisnili na plin".
"Serija je bila zelo težka. Po zaostanku z 1:2 v zmagah smo morali prerazporediti igralce v ekipi, popraviti svoj pristop in igro. Uspelo nam je," je po tekmi povedal Booker.
Zadnji prvaki lige NBA, ki so naslednje leto izpadli v prvem krogu končnice, so bili leta 2015 San Antonio Spurs. Skupaj je zdaj takih moštev šest.
A quick exit for Lakers’ LeBron James after Game 6 loss. No handshakes on the court w/ the Suns pic.twitter.com/hv7S60KHRk
— Ben Golliver (@BenGolliver) June 4, 2021
* Izidi, končnica, 1. krog: - zahod: Portland Trail Blazers - Denver Nuggets 115:126 - Denver se je s 4:2 v zmagah uvrstil v 2. krog končnice Los Angeles Lakers - Phoenix Suns 100:113 - Phoenix se je s 4:2 v zmagah uvrstil v 2. krog končnice
