Slovenski košarkarji so odpotovali v Pirej, kjer se bodo v prihajajočih dneh potegovali za uvrstitev na olimpijske igre v Parizu. V prvi tekmi skupinskega dela se bodo v torek, 2. julija, pomerili s Hrvati, dva dni kasneje pa jih čaka še obračun z Novozelandci. V primeru napredovanja v polfinale se bo Slovenija pomerila z Grčijo, Dominikansko republiko ali Egiptom.
Zmaga na turnirju prinaša vozovnico v Pariz, kjer bi se Slovenci potegovali za prvo olimpijsko odličje, potem ko so pred štirimi leti v Tokiu osvojili nehvaležno četrto mesto.
Slovenci so pred odhodom v Grčijo odigrali tri pripravljalne tekme. Po polovičnem uspehu proti Litvi so za slovo od pripravljalnega dela premagali Brazilijo. Selektor Aleksander Sekulić je imel na obračunu z južnoameriško reprezentanco prvič spet na razpolago tudi Luko Dončića, ki je postregel z občudovanja vrednimi številkami.
Zvezdnik košarkarskega moštva Dallas Mavericks je v več kot 31 minutah dosegel 32 točk ob metu 11:19 iz igre in 9:11 za dve točki (2/8 za tri, 8/13 prosti meti) ter temu dodal še sedem skokov in prav toliko asistenc.
Dončić bo glavno slovensko orožje tudi na prihajajočem obračunu s Hrvaško, ki je v okviru priprav na olimpijske kvalifikacije premagala Poljsko in Brazilijo. Kockasti bodo poskušali niz neporaženosti nadaljevati na tekmi s Slovenijo, pri čemer jim bodo v pomoč nasveti priznanega košarkarskega strokovnjaka Aleksandra "Aca" Petrovića, večkratnega selektorja hrvaške izbrane vrste in aktualnega prvega stratega Brazilije, katero je Slovenija premagala pred odhodom v Pirej.
"Za razliko od Maria Hezonje (hrvaški reprezentant. op. a.), ki smo ga pokrivali ena na ena, smo na Dončiću preizkusili vse možne obrambe, toda on vidi vse in težko ga je zaustaviti. To bo za Hrvaško ključnega pomena, omejiti odstotek Dončićevih košev. Kadar igralec izvede veliko metov, lahko 40- ali 60-odstotna učinkovitost pomeni veliko razliko. Ob tem bodo morali Hrvati paziti tudi na ostale igralce, med katerimi je nekaj sijajnih strelcev, kot denimo Klemen Prepelič. Pomembne trojke sta proti nam prispevala tudi Gregor Hrovat in Vlatko Čančar, saj Dončić vedno najde odprtega igralca."
"Hrvaška ima sijajno peterko in bolj fizične igralce na položajih tri, štiri in pet, po drugi strani pa je treba vzeti v obzir Luko Dončića in vprašanje je, kdo na svetu mu sploh lahko prepreči doseganje košev in kreiranje igre. Dončićev talent je tisto, kar Sloveniji daje prednost. Na položaju centra imajo zdaj še Josha Neba, ki bolj odgovarja njihovi igri kot Mike Tobey. Nebo je tisti košarkar, ki bo Dončićeve podaje pretvoril v zabijanja. Ne glede na vse to so možnosti za obe ekipi 50:50," je napovedal Petrović.
