Hokejisti Los Angeles Kings so v severnoameriški ligi NHL dosegli zmago v gosteh v Winnipegu, kjer so domačo zasedbo Jets premagali po pravi drami po kazenskih strelih s 6:5.
Junak tekme je bil slovenski as Anže Kopitar, ki je v rednem delu tekme zabil kar štiri gole.
Winnipeg je podjetneje začel tekmo. V prvi tretjini je povedel z 2:0, potem ko je oba gola dosegel Josh Morrissey.
Že na začetku druge tretjine se je izkazal kapetan gostov. Kopitar je na 1:2 znižal ob moštveni premoči na ledu po le 26 sekundah druge tretjine.
Domači so nato povišali na 3:1. A je znova udaril slovenski hokejist, ki je v razmaku manj kot dveh minut dosegel kar dva gola, za 2:3 in prvo izenačenje 3:3, in sicer v 30. in 31. minuti tekme.
V drugi tretjini je padlo kar šest golov. Winnipeg je tretjino končal z vodstvom 5:3. A je znova zablestel Kopitar, ki je na 4:5 znižal v drugi minuti zadnje tretjine. Zadnji gol v rednem delu tekme je dosegel Kopitarjev soigralec Gabe Villardi štiri minute in šest sekund pred koncem za 5:5.
O zmagovalcu so odločali kazenski streli. Najbolj zbran je bil Adrian Kempe, ki je bil edini uspešen izvajalec kazenskega strela za zmago kraljev v Canada Life Centru.
Trener ni mogel prehvaliti Kopitarja
Kopitar je prišel do svoje druge tekme s štirimi goli v karieri v 17 sezonah v ligi NHL. Izenačil je svoj rekord po številu golov na eni tekmi. Pred tekmo v Winnipegu mu je takšen podvig uspel 22. marca 2018, ko so kralji Colorado Avalanche premagali s 7:1. Kopitar je pri 35 letih vpisal karierno 44. tekmo, na kateri je zabil več golov.
"Imel je vročo roko. Karkoli je ustrelil, je bila priložnost," je bil navdušen trener Los Angelesa Todd McLellan.
"Ne samo, da je dosegel štiri gole, ampak bi jih verjetno lahko dosegel šest, tako da smo res veseli zanj. Res je bil odličen vodja, ko je stopil v ospredje in nas popeljal skozi, ko ni kazalo najbolje. Veliko drugih fantov mu je sledilo."
"To je bila velika zmaga," je dejal Kopitar. "Očitno sem vesel, da lahko prispevam in pokažem značaj na tekmi takrat, ko nam ni šlo, da smo se vrnili in na koncu zmagali v kazenskih strelih. To sta dve zelo veliki točki za nas."
Kopitar je po tekmi govoril tudi o tem, kako se jim je uspelo vrniti po zaostanku: "Seveda, da bi bili najraje v položaju, ko imamo prednost, a včasih moraš priti od zadaj, da zmagaš, in to je dober občutek."
Tekma je od igralcev terjala veliko moči: "Vedeli smo, da gre za telesno zelo dobro pripravljeno ekipo, ko je v tem delu leta vsaka tekma pomembna. Vsi igrajo po svojih najboljših močeh, igrajo fizično z veliko čustev in morali smo jim biti kos."
Zasedba iz Kalifornije je z zmago naredila odločilni korak za prevzem mesta vodilne ekipe pacifiške skupine. Tako Vegas Golden Knigts, ki na zadnji februarski dan ni igral, kot LA Kings imajo na vrhu tihomorske divizije enako število točk, 76, ob tem, da so kralji odigrali dve tekmi več.
Zlati vitezi in kralji imajo največ točk na zahodu. Dallas Stars ima na tretjem mestu točko manj.
Kralji imajo do konca rednega dela sezone na sporedu še natanko 20 tekem.
Anže Kopitar je drugi najboljši strelec kraljev v tej sezoni. Vsega skupaj je zbral 57 točk, od tega 24 golov in 33 asistenc. Boljši od Hrušičana je pri kraljih le Kevin Fiala s 64 točkami (21 goli, 43 asistencami).
Izidi: Ottawa Senators - Detroit Red Wings 6:1 Tampa Bay Lightning - Florida Panthers 1:4 Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets 3:5 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings 5:6 (kazenski streli) (Anže Kopitar 4 goli za Los Angeles) Minnesota Wild - New York Islanders 2:1 (kazenski streli) Nashville Predators - Pittsburgh Penguins 1:3 St. Louis Blues - Seattle Kraken 3:5 Calgary Flames - Boston Bruins 3:4 (podaljšek) Arizona Coyotes - Chicago Blackhawks 4:1 San Jose Sharks - Montreal Canadiens 1:3 * Lestvice - vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Boston 47 8 5 226:129 99 2. Toronto 37 15 8 207:158 82 3. Tampa Bay 37 19 4 213:180 78 4. Buffalo 31 24 4 223:208 66 5. Florida 30 26 6 214:214 66 6. Ottawa 30 26 4 189:188 64 7. Detroit 28 24 8 182:196 64 8. Montreal 25 30 4 163:214 54 - metropolitanska skupina 1. Carolina 39 11 8 198:151 86 2. New Jersey 39 15 5 208:157 83 3. NY Rangers 34 17 9 201:168 77 4. NY Islanders 31 25 8 184:176 70 5. Pittsburgh 30 21 9 195:191 69 6. Washington 29 27 6 188:187 64 7. Philadelphia 23 28 10 161:202 56 8. Columbus 20 35 6 159:225 46 - zahodna konferenca: - centralna skupina 1. Dallas 31 16 13 195:159 75 2. Minnesota 34 21 6 177:167 74 3. Colorado 34 19 5 185:157 73 4. Winnipeg 35 24 2 187:165 72 5. Nashville 29 23 6 170:174 64 6. St Louis 26 29 5 183:220 57 7. Arizona 21 30 9 164:212 51 8. Chicago 21 34 5 150:217 47 - pacifiška skupina 1. Vegas 35 19 6 192:169 76 2. Los Angeles 34 20 8 211:211 76 3. Seattle 33 21 6 208:192 72 4. Edmonton 32 21 8 232:204 72 5. Calgary 27 21 13 193:191 67 6. Vancouver 24 31 5 204:240 53 7. San Jose 18 30 12 179:223 48 8. Anaheim 20 34 7 156:252 47
Zmago je Kraljem prinesla 1. napadalna trojka, ki je nadigrala nasprotnikove igralce iz nižjih postav. Winnipegova branilca Morrissey in DeMelo sta bila odlična, preostale pa so Kalifornijci ukanili. Kopitar je dominiral. Dva od njegovih golov sta bila neposredna posledica njegovih… ...prikaži več zelo očitno dobljenih sodniških metov, ko so Kralji hitro napadli nepostavljeno nasprotno obrambo. Slovenec je dvakrat zadel „iz prve“, dvakrat pa po preusmeritvi soigralčevega strela pred vratarjem.