Slovenski kolesarski zvezdnik Matej Mohorič bo v sredo začel nastope na dirki po Valencii. Tako bo prvi izmed trojice najboljših slovenskih kolesarjev začel sezono 2024, medtem ko Tadeja Pogačarja in Primoža Rogliča uvodne preizkušnje čakajo v začetku marca.
Mohoriča, svetovnega prvaka v makadamskem kolesarjenju, po Valencii čaka pet etap, od tega ena sprinterska, tri razgibane in ena zahtevna gorska. Po trasi sodeč bi se lahko boril za etapne zmage in morda tudi skupni seštevek. Odločilna bo predvsem sobotna četrta etapa od Teulade do Vall d'Eba s 3645 višinskimi metri in nekaj zelo zahtevnimi vzponi.
Od preostalih slovenskih kolesarjev je Luka Mezgec v dresu Jayco-AlUle začel petdnevno preizkušnjo po Savdski Arabiji, letos sicer poimenovano AlUla Tour. Izkušeni Kranjčan bo na dirki pomagal Nizozemcu Dylanu Groenewegnu pri lovljenju zmag v ciljnih sprintih. Takšne etape bodo po vsej verjetnosti tri od petih.
Mezgec ima za sabo že tri tekmovalne dni v letu 2024, še en dan več je bil v sedlu Domen Novak v dresu UAE Team Emirates. Na Majorki je na enodnevnih dirkah pomagal svojim kapetanom, naslednjič pa bo nastopil na večdnevni dirki po Murcii (10. februar).
Tam se mu bo v moštvu pridružil tudi Gal Glivar, sicer član razvojne ekipe UAE Team Emirates Gen Z. Glivarja te dni čakata še dve etapi petdnevne dirke Šardžah, preizkušnje nižje ravni, na kateri po treh etapah tudi vodi. V nedeljo je bil najboljši v vožnji na čas. Tam nastopata tudi drugi član razvojne ekipe UAE Anže Ravbar in 38-letni Grega Bole v dresu Šabab Al Ahli iz ZAE.
Po Murcii bo sezono začel tudi član Visma - Lease a Bike Jan Tratnik. Ta bo tam pomočnik Američanu Seppu Kussu, zmagovalcu lanske dirke po Španiji.
Še dva dni prej bo sezono 2024 na dirkah Mednarodne kolesarske zveze (Uci) po Antalyi začel drugi član Bahrain-Victoriousa Matevž Govekar.
Na največja zvezdnika slovenskega kolesarstva bo morala domača javnost počakati do začetka marca. Pogačar (UAE Team Emirates) bo sezono začel 2. marca na enodnevni klasiki po toskanskih makadamskih cestah Strade Bianche, Roglič (Bora-hansgrohe) pa dan kasneje na večdnevni preizkušnji Pariz-Nica.
Pogačar je na današnji posodobljeni lestvici Ucija ostal trdno na prvem mestu, kjer vztraja že 123 tednov. Na tretje mesto je s četrtega napredoval Roglič, mesto nižje je zdrsnil Belgijec Remco Evenepoel.
Mohorič je izgubil eno mesto in je zdaj 20. Mezgec je 268., Glivar 428., Govekar 547., Tratnik pa 557. Slovenci so na lestvici držav še naprej na tretjem mestu za Belgijo in Dansko.
