Avstralski kolesar Sam Willoughby, nekdanji svetovni prvak v BMX in olimpijski podprvak iz Londona 2012, je na treningu v Združenih državah Amerike grdo padel, po operaciji pa je od prsnega koša navzdol še vedno paraliziran, čeprav je po operaciji dobil nekaj občutkov v rokah in nogah.
Petindvajsetletnik je na OI v Londonu pred štirimi leti osvojil srebro, letos v Riu pa je bil šesti. Do nesrečnega dogodka je prišlo 10. septembra v bližini San Diega.
"Na srečo je bila prva operacija dovolj uspešna, da so sprostili njegovo hrbtenjačo in jo naravnali. Druga operacija za stabilizacijo ni bila potrebna. Sam še vedno ničesar ne čuti od prsnega koša navzdol, toda rahlo čuti roke, počasi pa tudi noge. Naslednji korak na njegovi dolgi pot okrevanja je rehabilitacijski center. V naslednjih dneh ga bodo verjetno prestavili v kakšen ameriški center," je obrazložila avstralska kolesarska zveza.
Willoughby je z dirkanjem na BMX kolesih začel, ko je bil star šest let, svetu pa se je predstavil leta 2008, ko je postal mladinski svetovni prvak. Leto kasneje je zbirki dodal še en mladinski naslov, leta 2012 je postal članski svetovni prvak, v Londonu pa je osvojil olimpijsko srebro. Leta 2014 je osvojil še en naslov svetovnega prvaka.
