Tridesetletni Ljubljančan Blaž Kavčič, ki je zadnje mesece v odlični formi, saj je pred prihodom na slovensko obalo v Kanadi osvojil dva challengerja, je v dobri uri igre premagal kvalifikanta iz Rusije Jevgenija Karlovskija s 6:4 in 6:4. V naslednjem krogu ga čaka Aldin Setkić, ki je preprečil slovenski obračun, saj je s 6:2, 6:7 (4) in 6:4 ugnal slovenskega reprezentanta Toma Kočevarja Dešmana.
Kavčič kljub zmagi ni bil nasmejan. Pred dvobojem je moral vzeti protibolečinsko tableto zaradi bolečin v desnem kolenu in deloval je precej skeptično glede nadaljnjih nastopov v Portorožu. "Povedali so mi, da gre za vnetje, zato sem vzel tableto, ki mi je pomagala, a ne povsem. Upam, da bo jutri vse v redu, da se ne bom zbudil z oteklim kolenom, sicer bom moral odpovedati nastop, saj me čez tri tedne čaka nastop na US Opnu, za katerega trdo delam že celo leto," je dejal Kavčič.
Še bolj nezadovoljen je bil Tom Kočevar Dešman, ki je izgubil tesen dvoboj in to potem, ko se je v tretjem nizu že vrnil nazaj v igro. "Jezen sem zaradi poraza, zadovoljen pa sem lahko, da sem dokazal, da sodim na turnirje challenger. V prihodnosti se jim bom bolj posvetil, saj je to edina pot, da izboljšam svojo uvrstitev na razpredelnici."
Ob Kavčiču imata drugi krog zagotovljen tudi 18-letni Ptujčan Sven Lah in naizkušenejši slovenski igralec Grega Žemlja, ki bo v petek z ekshibicijskim dvobojem končal kariero. Lah se bo v sredo pomeril s hrvaškim kvalifikantom Frankom Škugorjem, ki je z zmago nad drugim nosilcem Nemcem Petrom Gojowczykom pripravil do zdaj največje presenečenje na turnirju, Grega Žemlja, ki je v prvem krogu nadigral 19-letnega debitanta na turnirjih challenger iz Ljubljane Grego Boha (6:1, 6:2), pa se bo srečal s šestim nosilcem Filipom Krajinovićem iz Srbije.
Medtem ko je bil mladi Boh zadovoljen z izkušnjo igranja na osrednjem igrišču ter dejstvom, da se je lahko pomeril z legendo slovenskega tenisa, je Grega Žemlja dejal: "Če bi v svoji karieri več dvobojev odigral tako sproščeno kot danes, bi verjetno dosegel marsikaj več. A tako pač je in zdaj je prepozno za objokovanje."
Še trije nosilci izpadli
Poleg drugega nosilca so se od portoroškega challengerja z nagradnim skladom 43.000 evrov poslovili še trije postavljeni igralci.
Slovaka Lukaša Lacka (4.) je med gledalce poslal 19-letni Španec Jaime Delgado Fermosell, ki je za nastop na glavnem turnirju prejel povabilo organizatorja (6:4, 3:0), za Belorusa Jegorja Gerasimova (5.) pa je bil usoden zmagovalec Portoroža 2015 Italijan Luca Vanni (7:5, 6:3), Slovak Jožef Kovalik (8.) pa je izgubil s Špancem Pedrom Martinezom (1:6, 6:3, 7:5).
