Mikko Hirvonen se je na vrh povzpel po šesti hitrostni preizkušnji, vrha pa do konca relija ni več zapustil. Jevgenij Novikov se je s tretjim mestom prvič v karieri povzpel na stopničke. Na Portugalskem, četrti postaji letošnjega SP, je že uvod dirke prinesel odstop svetovnega prvaka Francoza Sebastiena Loeba, ki je po lastni napaki prevrnil svoj dirkalnik. Tri "brzince", vse v petek, so prireditelji zaradi močnega dežja in mokrih ter spolzkih cest odpovedali.
"Oddahnil sem si, ker je bil to res zahteven reli. Razmere so bile težke, zato je čudovito, da sem zmagal brez težav s citroenom," je po zmagi dejal 31-letni finski voznik. "Zadnjih nekaj kilometrov se je zame res vleklo, toda uspelo mi je ostati miren, izognil sem se napakam. Koncentriral sem se na vsak ovinek," je še dodal Hirvonen, ki je Citroenu privozil peto zmago na Portugalskem.
Ostberg in Novikov sta si stopničke zagotovila po pravi mali drami. Ostberg je imel danes zjutraj težave z motorjem, Novikov avtomobil pa je imel v 20. "brzincu" težave z menjalnikom, mehaniki obeh ekip pa so dirkalnika pravočasno popravili. "Na ta trenutek sem čakal res dolgo in zelo sem vesel za rezultat," je dejal Novikov, njegov sovoznik Denis Giraudet pa je s 56 leti postal najstarejši sovoznik, ki je stal na stopničkah.
Največ zmag na hitrostnih preizkušnjah je zbral Petter Solberg, ki je slavil na osmih "brzincih", toda zaradi težav, ki jih je imel na petkovi drugi preizkušnji, je na koncu končal na četrtem mestu. Mesto za njim je končal Nasser Al-Attiyah iz Katarja, ki je prišel do najboljše uvrstitve v svetovnem pokalu.
Hirvonen, ki je nazadnje slavil na reliju po Avstraliji septembra lani, za volanom Citroena pa je prvič slavil, je v skupnem seštevku prehitel moštvenega kolega Loeba in ima zdaj devet točk prednosti. Naslednja postaja bo reli po Argentini.
Reli po Portugalski, 22 HP, rezultati:
1. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Fin/Citröen DS3) 4:19:24,3
2. Mads Ostberg/Jonas Andersson (Nor/Šve/Ford Fiesta RS) + 1:51,8
3. Jevgenij Novikov/Denis Giraudet (Rus/Fra/Ford Fiesta RS) 3:25,0
4. Petter Solberg/Chris Patterson (Nor/VBr/Ford Fiesta RS) 3:47,4
5. Nasser Al Attiyah/Giovanni Bernacchini (Kat/Ita/Citröen DS3) 7:57,6
6. Martin Prokop/Zdenek Hruza (Češ/Ford Fiesta RS) 8:01,0
7. Dennis Kuipers/Robin Buysmans (Jar/Bel/Ford Fiesta RS) 8:39,1
8. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Fra/Škoda Fabia 2000) 9:00,8
...
SP skupno (po štirih relijih), dirkači:
1. Mikko Hirvonen (Fin) 75 točk
2. Sebastien Loeb (Fra) 66
3. Petter Solberg (Nor) 59
4. Mads Ostberg (Nor) 46
5. Jevgenij Novikov (Rus) 36
6. Jari-Matti Latvala (Fin) 28
7. Dani Sordo (Špa) 21
8. Nasser Al-Attiyah (Kat) 18
...
Konstruktorji:
1. Citroen Total 133 točk
2. Ford 91
3. M-Sport Ford 60
4. Katar WRT 28
5. Mini WRC 26
6. Citroen Junior 16
7. Adapta WRT 12
8. Brazil WRT 8
