Izbrana vrsta Slovenije je šestič v svoji zgodovini nastopila v četrtfinalu EuroBasketa, drugič je bila uspešna. Latviji se je maščevala za poraz v osmini finala pred dvema letoma.
Na letošnjem turnirju so izbranci Igorja Kokoškova dobili vseh sedem tekem. Petkrat so slavili v predtekmovanju, v osmini finala pa zlahka izločili Ukrajino. Latvija je v skupinskem delu štirikrat zmagala in enkrat klonila, v osmini finala je bila prepričljivo boljša od Črne gore.
Po koncu srečanja je v Carigradu odmevala "Golica", Goran Dragić pa je ob komentatorskem mestu slovenskega reporterja glasno zavpil: "Gremo po medaljo!"
Pri Sloveniji sta bila najboljša Luka Dončić 27 točk, devet skokov) in Goran Dragić (26 točk, šest skokov, osem asistenc), 17 točk je dodal Klemen Pepelič, eno manj in devet skokov pa Anthony Randolph. Pri Latvijcih je bil prvi strelec Kristaps Porzingis s 34 točkami.
V polfinale se je po zmagi nad Nemčijo (84:72) uvrstila tudi Španija, ki bo naslednji tekmec Slovenije, v sredo sta na sporedu še dvoboja Grčija - Rusija in Italija - Srbija.
Tekma polna preobratov
Po začetnem vodstvu Slovenije (4:3) so Latvijci dvakrat zapored zadeli in prešli v vodstvo (4:7). S trojko je izenačil Goran Dragić, odgovoril mu je Janis Timma, temu pa Anthony Randolph (10:10). Sledilo je obdobje raztrgane igre na obeh straneh, nato pa štiri zaporedne točke Gašperja Vidmarja za vodstvo Slovenije (17:13), po novi trojki Randolpha je prednost še narasla (20:15). Nalet Kokoškovih izbrancev ni pojenjal, po trojki Luke Dončića je bilo že plus 10 (25:15), po nešportni napaki Latvijcev pa je Dragić zadel oba prosta meta in nato še zadel trojko (30:15). Serijo je ustavil Kristaps Porzingis z zadetima prostima metoma (30:17), dodatno je izza črte 6,75 znižal Davis Bertans (30:20). Ob koncu prve četrtine je Slovenija, po prostih metih Klemna Prepeliča, vodila za 11 točk (34:23).
Slovenija je še naprej odlično metala za tri, šesto trojko (v osmem poskusu) je zadel Prepelič (38:25). Izdatno je, ob počitku Dragića in Vidmarja, odgovoril Porzingis z dvema zaporednima košema pod prekrškom (38:30). Po uspešni akciji Janisa Strelnieksa je Latvija zaostajala le za šest, po novem košu Porzingisa pa le še za štiri (40:36). Slednjemu je pomagalo to, da si je Vidmar hitro priigral tri osebne napake, toda po prekršku nad Dončićem ga je doletela enaka usoda in moral je na klop. Taktirko pri Sloveniji je nato prevzel Dončić in dosegel štiri zaporedne točke (48:41). V končnici prvega polčasa je po udarcu na parketu obležal Dragić, toda sodniki niso piskali prekrška. Latvija se je po zaslugi dveh zaporednih trojk Davisa Bertansa (ena pod prekrškom) povsem približala (49:48). Sledila je še tehnična napaka s sojenjem nezadovoljnih Slovencev in Latvija je prešla v vodstvo (49:52) in ga obdržala do odmora (51:55).
Slovenija je drugi polčas začela s serijo 11:0 in ponovno prevzela pobudo (62:55), po dveh uspešnih napadih Gorana Dragića. Še lepše je za Slovence začelo kazati po četrti osebni napaki Porzingisa. V naslednjih minutah so Slovenci držali naskok (68:60), po nekaj lapsusih v obrambi pa je bilo spet tesno (69:64). Po trojki Dončića je Slovenija spet vodila z dvomestno razliko (74:64), tako je bilo tudi po 30 minutah igre (76:66).
Zadnji del igre se je začel odlično. Trojko je zadel Randolph, pod slovenskim košem je kraljeval Vidmar, a je moral kmalu na klop zaradi četrte osebne napake. Podobno se je kmalu zgodilo Randolphu. Še naprej so tekmo krojili sodniki, po prekršku Vlatka Čančarja nad Porzingisom so slovenski klopi dosodili tehnično napako, kar je botrovalo izdatnemu znižanju (79:75). Srečanje se je prevesilo v napeto končnico. Živce Slovencev je s trojko z neverjetne razdalje v zadnji sekundi napada pomiril Dončić (86:79), obračun se je nadaljeval v hitrem tempu. Dončić je kmalu zatem zadel še eno trojko in tri minute in pol pred koncem je Slovenija vodila za osem (91:83). Latvijci so se še enkrat približali po peti osebni napaki Vidmarja (91:87). Latvijski zvezdnik je nato zadel še enkrat (91:89). Na drugi strani je dva prosta meta zadel Prepelič (93:89), a Porzingis je odgovoril s trojko (93:92). S črte prostih metov je bil nato dvakrat natančen tudi Edo Murić (95:92), še bližje zmagi pa je Slovenijo po dobri obrambi popeljal Dragić s samostojnim prodorom. (97:92). Po minuti odmora je spet zadel Porzingis (97:94), prosta meta pa je dobro izvedel Dončić (99:94). Ta je tudi nekaj sekund kasneje zadržal mirnost (101:97).Tik pred koncem so Latvijcem popustili živci,iz igre sta morala Randolph in Porzingis, toda zmaga Slovenije ni bila več ogrožena. Končni izid je postavil Prepelič (103:97).
EuroBasket 2017, četrtfinale:
Slovenija - Latvija 103:97 (34:23, 17:32, 25:11, 27:31)
Dončić 27 (9 sk), Dragić 26 (6 sk, 8 as), Prepelič 17, Randolph 16 (9 sk); Porzingis 34 (6 sk), Dav. Bertans 23.
Nemčija - Španija 72:84 (19:16, 14:18, 20:31, 19:19)
Schröder 27 (8 as); M. Gasol 28 (10 sk), P. Gasol 19
Sreda:
Grčija - Rusija
Italija - Srbija
Bravo Kokoškov,odličen psiholog,seveda Bravo za naše fante
to bravo naši