Maratonec Feyisa Lilesa ki je novinarjem v Riu de Janeiru povedal, da se boji vrniti v domovino, še posebej po javnem protestu, ki ga je izvedel na cilju maratona. Tamkajšnje oblasti niso znale pojasniti njegove odsotnosti, prav tako ne njegov manager.
Šestindvajsetletnik je v znamenje političnega protesta proti oblastem v domovini ob prihodu skozi cilj olimpijskega maratona prekrižal roki nad glavo. Enako potezo je naredil na zmagovalnem odru ob podelitvi medalj. Novinarjem je nato povedal: "Nekaj mojih bližnjih je zaprtih. Če pri nas govoriš o demokraciji, te lahko ubijejo. Če se bom vrnil v Etiopijo, bodo morda ubili tudi mene ali pa me poslali v zapor. Morda bom šel kam drugam ..."
Svoj protest je opisal kot potezo proti odnosu vlade do pripadnikov njegovega ljudstva Oromo, ene od dveh etničnih skupin v Etiopiji. Borci za človekove pravice opozarjajo, da je v Etiopiji v zadnjih tednih močno poraslo število ubitih v protestih proti vladi v dveh provincah Oromii in Amhari, kjer je največ nezadovoljnih z delom oblasti.
Oblasti mu zagotavljajo varnost
Predstavnik etiopske vlade Getachew Reda je sicer dejal, da se lahko Lilesa brez strahu vrne v domovino. "Zaradi svoje politične poteze ne bo imel težav. Čeprav na igrah ne bi smeli izražati političnih idej, se bo lahko vrnil domov skupaj z drugimi člani ekipe," je dejal Reda.
Novinar francoske tiskovne agencije AFP, ki je iz Adis Abebe prvi poročal o tem, da tekača ni bilo na letalu, je stopil v stik tudi z njegovim managerjem Federicom Roso, ki živi v Italiji. Slednji je dejal, da se je z Lileso pogovarjal le na kratko takoj po končanem maratonu, hkrati pa novinarju namignil, naj opravi poizvedbo še na ameriškem zunanjem ministrstvu. Tam so sporočili, da zadeve ne bodo komentirali.
"Zaradi svoje politične poteze ne bo imel težav. Čeprav na igrah ne bi smeli izražati političnih idej, se bo lahko vrnil domov skupaj z drugimi člani ekipe," je dejal Reda.Besede besede besede....Jz dvomim da ga boste pri mir… ...prikaži več pustil. Sam počakal boste da mediji izgubijo zanimanje pol pa...akcija.