V mestu ob Savinji so bili izpolnjeni vsi pogoji za vrhunsko rokometno predstavo: dvorana Zlatorog je - tudi po zaslugi množičnega obiska naših vzhodnih sosedov - pokala po šivih in spominjala na svoje najboljše čase, na njenem parketu je bila kopica vrhunskih rokometašev, celjski igralci pa "nabrušeni" kot že dolgo ne. Izbranci domačega trenerja Vladana Matića so se po nenadejanem zmagoslavju nad branilci prvega mesta v Ligi prvakov iz nemškega Kiela na vso moč trudili, da odvzamejo skalp tudi evropskim rokometnim velikanom iz Veszprema, na koncu pa so jim vendarle morali seči v roko in športno priznati svoj poraz.
Slovenska zasedba je odlično odprla dvoboj, njena obramba 5-1 je povzročila silne težave visokorasli madžarski ekipi, ki v povprečju meri kar 195 cm. Z agresivnostjo jo je prisilila v napake, ki jih je domača zasedba s pridom izkoristila in po treh golih Nemanje Zelenovića ter Sebastiana Skubeta v osmi minuti povedla s 4:1. Zlatorog je bil na nogah, tudi po vložku domačega krožnega napadalca Alema Toskića in madžarskega velezvezdnika Laszla Nagyja, ki sta si v boju za žogo malce skočila v lase.
Po "orkanskem" domačem začetku je gostujoči trener, Španec Carlos Ortega, aktiviral vsa najmočnejša orožja, med osmo in 15. minuto je Veszprem svojo mrežo ohranil nedotaknjeno, z delnim izidom 4:0 je celjska zasedba prvič na dvoboju zaostala s 4:5, kar sedemminutni strelski post pa je nato vendarle prekinil Skube. Do konca polčasa se je odvijal izenačen in negotov boj, v sami končnici prvega dela so Madžari pokazali svoje rokometne mišice, tako da so Celjani v 29. minuti zaostali z 8:11, na velik odmor pa - po golu Gašperja Marguča - odšli z zaostankom 9:11.
V celjski ekipi je bil najbolj učinkovit Marguč s petimi goli, Borut Mačkovšek je prispeval štiri zadetke. Pri Veszpremu sta bila najbolj učinkovita Laszlo Nagy in Gabor Csaszar, oba sta dosegla po štiri gole.
Celjska ekipa bo - po dvomesečnem premoru zaradi januarskega svetovnega prvenstva v Španiji - naslednjo tekmo igrala 10. februarja prihodnje leto, ko bo gostovala pri madridskem Atleticu, nato pa jo čaka še domača tekma z romunsko Constanto in gostovanje pri švedskem Sävehofu.
Liga prvakov, 7. krog:
Skupina B
Celje PL : Veszprem 19:24 (9:11)
Celje Pivovarna Laško: Lesjak, Skok, Mlakar 2, Marguč 5 (3), Janc, Razgor, Toskić, Ranevski, Skube 2, Poteko, Zelenović 3, Žabič, Mačkovšek 4, Lekai 2, Žvižej 1.
Veszprem: Fazekas, Alilović, Gulyas, G. Ivancsik 3, Schuch, Csaszar 4 (2), T. Ivancsik 3 (1), Perez 2, Laluska 2, Nagy 4, Jamali 2, Ugalde 1, Oneto, Terzić, Sulić 3, Stranigg.
Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 3 (3), Veszprem 3 (3).
Izključitve: Celje Pivovarna Laško 6, Veszprem 12 minut.
Rdeč karton: Schuch (40.).
Constanta : Sävehof 28:23 (18:9)
Nedelja:
Kiel - Atletico Madrid
Vrstni red: Veszprem 14 točk*, Kiel 8 (-1), Atletico 6 (-1), Celje PL 4, Constanta 4, Sävehof 4.
* že v osmini finala
