"Zvok sitarja sem prvič slišal na plošči Georgea Harrisona The Concert for Bangladesh. V 70. letih smo se mladi navduševali nad vzhodnjaško filozofijo in s tem tudi nad indijsko klasično glasbo. Takoj sem pokupil vse plošče Ravija Shankarja, in ker so bili sitarji na zahodu takrat redkost, sem se z 19 leti ponj in po znanje odpravil kar v daljno Indijo. Pozneje sem imel priložnost Shankarja poslušati v živo, na skupnem koncertu z njegovo hčerko Anoushko. Doživetje je bilo nepozabno, sitar pa še vedno občasno igram. To je prekrasen, a zelo zahteven inštrument, in če ga želiš zares obvladati, mu moraš tako kot Shankar posvetiti vse življenje," je ob smrti glasbenega velikana povedal kitarist Igor Leonardi.
Čez noč postal pop zvezda
Shankar, oče ameriške pevke Norah Jones in indijske sitaristke Anoushke Shankar, je umrl v 92. letu starosti v San Diegu. S svojim delom je populariziral indijsko klasično glasbo na zahodu, predvsem po zaslugi britanske skupine The Beatles, katere člani so ga leta 1965 obiskali v Indiji, njihov kitarist Harrison pa se je pri njem začel učiti sitar, 21-strunsko tradicionalno glasbilo. Vpliv sitarja in indijske glasbe je mogoče slišati v psihadeličnem zvoku na albumih Beatlov Rubber Soul (1965) in Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band (1967), prav tako pa na albumu Rolling Stonesov Their Satanic Majesties Request (1967) in v legendarnem hitu Paint It Black, kjer igra sitar pokojni Brian Jones, tudi eden od Shankarjevih učencev. Shankar je čez noč postal pop zvezda, bil pa je velik nasprotnik jemanja mamil. Ob njegovi smrti je indijski predsednik dejal, da je Indija izgubila nacionalni zaklad. Svet pa zagotovo enega od največjih genijev naše dobe.
