Požari pustošijo po Kaliforniji

Ognjeni zublji, ponekod visoki 60 metrov, so se v noči na ponedeljek še okrepili in do sedaj ubili enega človeka, ranili več deset ljudi ter požgali 81.000 hektarjev izjemno suhih površin. Več tisoč ljudi je noč preživelo v zasilnih zbirališčih v vojašnicah in celo na mestnem stadionu.

S požari se bojuje več kot 10.000 gasilcev, delo pa jim otežuje močan puščavski veter, ki dosega hitrosti do 145 kilometrov na uro in visoke temperature. Kalifornijski guverner Arnold Schwarzenegger je že v nedeljo razglasil izredno stanje, včeraj pa na območje poklical 1500 pripadnikov narodne garde, ki bodo pomagali varovati premoženje pred roparji in evakuirati prebivalce. Na ogrožena območja stalno prihajajo novi gasilci iz severne Kalifornije, za pomoč pa so oblasti zaprosile tudi sosednji državi Nevado in Arizono. Predsednik George Bush je Kalifornijcem ponudil pomoč.

Divjanje kalifornijskih požarov so občutili tudi prebivalci mest ob mehiški meji, kjer je megla gostega, zadušljivega pepela dan spremenila v noč. V Tijuani, ki je od okrožja San Diego oddaljena 32 kilometrov, so zaprli šole in urade, ulice vedno živega mesta pa so samevale. V mestih Rosarito in Tecate, kjer so oblasti zaprle mejo, je pepel naravnost deževal, njegovi prebivalci pa so občutili celo vročino požarov. 

Kalifornijo, ki se sicer redno spopada s kanjonskimi požari, je letos prizadelo eno od najbolj suhih poletij v zgodovini, saj je padlo petkrat manj padavin kot običajno. V Malibuju domnevajo, da je požar zanetil električni drog, ki ga je porušil veter. V okrožju Orange, kjer so morali med drugim iz ogroženega zapora preseliti več kot 1000 ljudi, sumijo, da je bil požar zaneten namerno. Če ne bo dežja, bodo požari divjali še več dni.