Košarkarski strokovnjak, 43-letni Aleksander Sekulić, ostaja selektor slovenske reprezentance, s katero se bo udeležl EuroBasketa 2022, kjer bo Slovenija branila naslov evropskega prvaka. Sekulić je novembra lani nasledil Rada Trifunovića in nato v štirih tekmah zabeležil tri zmage in poraz, s čimer si je pridobil zaupanje Košarkarske zveze Slovenije (KZS).
Poleg njega sta bila v igri za selektorski stolček še Dimitrios Itudis in Španec Xavi Pascual. Kot je novinarjem razkril predsednik KZS Matej Erjavec, so že lansko pomlad praktično sklenili dogovor z Ituidisom, a je nato karte pošteno premešala pandemija koronavirusa.
"Xavi Pascual je imel bolj sprejemljive pogoje kot Itudis, ki je želel svoj strokovni štab in popolno avtonomijo pri izbiri. Bil je kandidat, dokler ni novembra na selektorsko klop sedel Aleksander Sekulić in pokazal svojo kakovost. Avtomatično je postal tretji kandidat, predvsem pa za Slovenijo najbolj sprejemljiv. Največja težava, ki bi jo imeli z Itudisom ali Pascualom, bi bila, da bi bila to trenerja samo za velika tekmovanja, ne pa za kvalifikacije, saj oba nastopata v evroligi," je dodal predseednik KZS.
Prva naloga za 43-letnega Ljubljančana, ki je del reprezentance že več kot petnajst let in je kot pomočnik različnim selektorjem sodeloval na štirih evropskih prvenstvih, dveh svetovnih prvenstvih ter olimpijskih kvalifikacijah v Atenah 2004, bo predolimpijski turnir v Kaunasu. Od 30. junija do 4. julija bo Slovenija igrala v skupini z Angolo in Poljsko ter se ob osvojitvi enega od prvih dveh mest križala s skupino z Venezuelo, Južno Korejo ter Litvo.
"Moja prva želja je, da se zberemo v čim močnejši postavi in da fantje na zbor pridejo z enako vnemo in motivacijo, ki so jo pokazali novembra v kvalifikacijah. Naš cilj, zgodovinska uvrstitev na olimpijske igre, zagotovo ne bo lahek zalogaj, saj imamo pred seboj močne reprezentance, vključno z gostiteljico Litvo. Verjamem, da smo sposobni zasesti prvo mesto na turnirju in napredovati na turnir v Tokiu," je povedal Sekulić.
Predsednik Erjavec je potrdil, da se ponovnega snidenja z reprezentanco veselita tudi Luka Dončić in Vlatko Čančar, žal pa je njuna udeležba v največji meri odvisna od razpleta NBA sezone. Če se bosta z ekipama uvrstili v konferenčni finale, ne bosta mogla potovati v Kaunas.
"Podobne težave zaradi specifične, koronske sezone imamo tudi z drugimi reprezentanti. Načrt je, da s pripravami na Kaunas začnemo 7. junija, a vprašanje je, ali bodo tedaj vsi reprezentanti že končali klubske sezone. Upamo na najboljše, a se hkrati zavedamo, da živimo v času, ko vse ni odvisno od nas, ter da imajo podobne težave tudi druge reprezentance," je pojasnil direktor reprezentance Matej Likar.
Aleksander Sekulič je pogodbo s Košarkarsko zvezo Slovenije podpisal za naslednji dve leti oziroma do konca kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2023.