Druga etapa tokratne dirke po Franciji se je končala z vzponom na znameniti Mur-de-Bretagne. Zaključni klanec na 'bretanski zid' je dolg dva kilometra ob povprečnem naklonu 6,9 odstotka in ni pisan na kožo sprinterjem, v ospredju pa so se tako pričakovali eksplozivni kolesarji in tudi favoriti za skupno zmago. Na papirju sta za največja favorita etape veljala nosilec rumene majice Julian Alaphilippe in slovenski as Primož Roglič.
Oba sta dobro formo dokazala že ob prvem prečkanju Mur-de-Bretagna, poleg njiju pa sta med peterico najboljših bili še Tadej Pogačar, Richard Carapaz in Mathieu van der Poel. Slednji je kot prvi poizkusil z napadom, si privozil nekaj sekund prednosti, a so ga ob prvem prečkanju ciljne črte že dohiteli. Nizozemec si je sicer vseeno prikolesaril 8 bonus sekund, takoj za njim pa sta do nekaj sekund odbitka prišla Pogačar in Roglič. Do konca je ostalo 15 kilometrov ter še en vzpon na 'bretanski zid'.
Med petdeseterico najboljših je bil tudi Matej Mohorič. Prav slednji se je postavil na čelo glavnine slabe štiri minute pred koncem dirke. Sledil je le še zaključni klanec.
Tega so prvi začeli kolesarji ekipe Ineos Grenadiers. Kilometer do cilja je z napadom poizkusil Nairo Quintana, dvesto metrov kasneje Sonny Colbrelli, nato pa je še enkrat skočil van der Poel in se odpeljal do cilja. Pogačar in Roglič sta predvsem nadzirala eden drugega, Nizozemec pa se je odpeljal naprej in prišel tudi do rumene majice. Za njim sta ciljno črto s šestimi sekundami zaostanka kot drugi in tretji prečkala prav Pogačar in Roglič.
Alaphilippe je v cilj prikolesari še dve sekundi za Slovencema, slednjima je v zadnjih metrih lahko sledil le Nizozemec Wilco Kelderman.
"Sem brez besed," je v cilju dejal zelo čustveni van der Poel, ki je na vprašanje na koga je pomislil ob prečkanju ciljne črte v solzah odvrnil: "Na dedka." Gre za legendarnega francoskega kolesarja Raymonda Poulidora, ki je umrl novembra 2019, sodi pa med najpriljubljenejše kolesarje in največje legende Toura. Rekordnih osemkrat se je uvrstil na zmagovalni oder v skupni razvrstitvi, trikrat je bil drugi, petkrat tretji. Od velikih tritedenskih dirk je leta 1964 osvojil Vuelto.
"Ta rumena majica na ramenih mi pomeni vse. Na žalost mojega dedka ni več med nami, ampak vseeno si lahko predstavljam, da bi bil zelo ponosen na svojega vnuka," je v uradni izjavi po etapi kasnej dejal van der Poel.
Večno drugi 'Pou-Pou' sicer nikoli ni oblekel rumene majice, jo je pa zdaj njegov vnuk. Ta ima zdaj osem sekund prednosti pred Alaphilippom, na tretje mesto je skočil Pogačar (+0:13), ki je na četrto potisnil Rogliča (0:14).
"Res sem zadovoljen z drugim mestom, na koncu sem se res dobro počutil. Zmagal je tako ali tako fenomen Mathieu. Na začetku smo bili že veseli, da smo lahko vsi v naši ekipi sploh startali," je po etapi dejal Pogačar.
"Po včerajšnjem dnevu smo danes prišli skozi brez večjih nevšečnosti in padcev. Seveda smo zaradi tega zadovoljni," je za RTV Slovenija dejal Roglič. Kisovčan, ki je v soboto tožil nad bolečinami v rami, je tokrat bolj čutil noge. "V finalu nisem čutil drugih bolečin, bolj so bolele noge. Nekaj dni še potrebujem, da se vse zaceli," je povedal lani drugouvrščeni na Touru.
Mohorič (Bahrain Victorious) je znova opravljal odlično delo za Avstralca Jacka Haiga in Italijana Colbrellija, na koncu pa je namerno popustil in bil 55. (+1:30). Luka Mezgec, ki danes praznuje 33. rojstni dan, je bil 88. (+3:48). V skupnem seštevku je član BikeExchanga zdaj 71. (+7:15), Mohorič pa je 46. (+3:29).
"Danes je bistveno bolj mirno, tudi ceste so bile širše in tekoče, tako da nismo bili toliko pod stresom. Zaključek je bil takšen kot vedno na Touru, v zadnjih 50 km se sploh ni dalo priti naprej. Spredaj so bili vsi čez celo cesto in ostali smo zadaj. Na vzpon smo nato šli na polno, da smo lahko malo zadihali vsak v ospredju na svojem mestu. Moj cilj je bil, da Haiga pripeljem naprej v dobri poziciji za generalno razvrstitev," je za RTV Slovenija dejal Mohorič.
Za zdaj je še pomočnik kolegom v ekipi Bahrain Victoriousa, a kot sam poudarja, bo priložnosti dovolj za vse. "V tem sem dober in tako raje pomagam drugim, ki imajo več priložnosti za visoke uvrstitve, kot pa da bi dirkal zase. Najbrž niti ne bi mogel priti med najboljših pet, kar posledično nima pravega pomena zame," je priznal 26-letnik iz Podblice.
Od favoritov za skupno zmago sta 23 sekund v etapi zaostala Valižan Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) in Kolumbijec Miguel Angel Lopez (Movistar).
V ponedeljek bo na sporedu sprinterska etapa med Lorientom in Pontivyjem (182,9 km), na kateri bo morebiti dejavnik tudi bočni veter.